Kas ir intensīvā lauksaimniecība?

Pierādījumus par intensīvu lauksaimniecības praksi var atrast kultūrās, kas datētas ar tūkstošiem gadu. Piemēram, Vidusjūrā agrīnās kultūras audzēja vairākas vēžveidīgo sugas, izveidojot koncentrētu populāciju nelielā teritorijā un izmantojot to kā pārtikas un tekstila krāsvielu avotu. Dienvidaustrumāzijā rīsu audzēšana ir arī sena prakse. Terases, kurās neizmantojamā zeme tiek padarīta izmantojama ar terašu izbūvi, ir redzama arī dažviet Āzijā un Dienvidamerikā.

Citas ilgtspējīgas intensīvas lauksaimniecības metodes ietver tādas prakses kā starpkultūru audzēšana, kurā vienā laukā audzē vairākas kultūras, un biointensīvā lauksaimniecība. Mazākā mērogā daži cilvēki izmanto franču intensīvo dārzkopību, lai palielinātu ražu no mājas dārziem, paplašinot pieejamās lauksaimniecības augsnes daudzumu. Visas šīs metodes var darboties ar vidi, lai palielinātu ražu tādā veidā, ko var saglabāt ilgāku laiku, dažos gadījumos tūkstošiem gadu.

Komerciālajā lauksaimniecībā intensīvās lauksaimniecības prakse ietver kultūraugu vai dzīvnieku iepakošanu pēc iespējas ciešāk uz partijām, kā arī tādu ķīmisko vielu izmantošanu, kas ir paredzētas, lai stimulētu strauju augšanu, palielinātu izmēru, samazinātu slimības un pārvaldītu lauksaimniecības kaitēkļus, piemēram, kukaiņus, sēnītes un dzīvnieki. Šī sistēma lielā mērā ir atkarīga arī no mehanizācijas, jo lielas zemes platības tiek apstrādātas ar mašīnu.

Komerciālā lauksaimniecība ir problemātisks intensīvās lauksaimniecības veids, jo to nevar uzturēt. Šī prakse mēdz noplicināt augsni ar barības vielām, var veicināt augsnes virskārtas zudumu, radīt barības vielu piesārņojumu un radīt citas problēmas. Tomēr izmantotās metodes ir tik lētas, ka uzņēmumi ir gatavi riskēt ar šīm problēmām, lai nodrošinātu lētu pārtiku un produktus, piemēram, augu izcelsmes tekstilizstrādājumus. Patērētāju pieprasījums nosaka cenas lauksaimniecības precēm, un daudzi patērētāji sagaida, ka cenas būs tik zemas, ka vienīgais veids, kā tās reāli apmierināt, ir rūpnieciski attīstīta lauksaimniecības prakse.