Hidrats silīcija dioksīds sastāv no ķīmiskā savienojuma silīcija dioksīda veidā, kas ir saistīts ar ūdens molekulām. Šī savienojuma ūdens saturs var atšķirties, un, ja silīcija dioksīds ir pilnībā izšķīdis ūdenī, savienojumu sauc par silīcijskābi. Dabā hidratēts silīcija dioksīds ir sastopams dažādās formās, piemēram, kā diatomīta zeme un kā opāli. To var arī izgatavot, un tad parasti tajā ir pietiekami daudz ūdens, lai iegūtu baltu, želatīnisku vielu, kurai trūkst gan garšas, gan smaržas, un ko var izmantot kā vieglu abrazīvu un palielināt dažādu produktu viskozitāti vai biezumu. Šī viela nav toksiska, un to parasti izmanto zobu pastās, kosmētikā un ķermeņa kopšanas līdzekļos.
Silīcijs, kas pazīstams arī kā silīcija dioksīds un kura ķīmiskā formula ir SiO2, ir metaloīds, kas nozīmē, ka tam piemīt dažas metālu īpašības un dažas nemetālu īpašības. To nedrīkst sajaukt ar silikonu, kas ir polimērs. Silīcijs ir viens no visizplatītākajiem ķīmiskajiem elementiem uz zemes, un silīcija oksīda veidā tas ir atrodams smiltīs, kvarcā, kramā, granītā un daudzos citos minerālos.
Hidrata silīcija dioksīda veidā tas ir atrodams arī tāda veida aļģu šūnu sieniņās, ko sauc par kramaļģiem. Diatomīta zeme, mīksto, nogulumiežu iežu veids, ko iegūst dažādiem rūpnieciskiem lietojumiem, sastāv no pārakmeņojušos kramaļģu rūdītiem nogulumiem. Tas ir atrodams arī kā opāls, dārgakmens veids, kas sastāv no silīcija dioksīda ar ūdens saturu, kas parasti ir 6-10%.
Ražotajam hidratētam silīcija dioksīdam ļoti bieži izmanto kā zobu pastas sastāvdaļu, kas tiek novērtēta tās abrazīvo īpašību dēļ, kas palīdz noņemt aplikumu un akmeņus. Parastā zobu pastā hidratētais silīcija dioksīds bieži tiek samalts, līdz graudu diametrs ir aptuveni 8 mikroni. Lai izmantotu īpašās balinošās zobu pastās, graudiņi ir nedaudz lielāki, parasti 10 mikronu diametrā, kas nodrošina abrazīvāku efektu. Vecākos zobu pastas veidos tam pašam mērķim izmantoja diatomītu. Šo vielu izmanto arī dažādos personīgās higiēnas līdzekļos, piemēram, ādas krēmos, dezodorantos un sejas skrubjos.
Ķīmijā hidratēts silīcija dioksīds dažreiz tiek saukts par inertu vielu, kas nozīmē, ka tas nav ķīmiski reaģējošs. Nav zināms, ka šī viela ir toksiska vai izraisa vēzi, un Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) to ir klasificējusi kā Vispārīgi atzīta par drošu (GRAS). Ir svarīgi nejaukt šāda veida silīcija dioksīdu ar kristālisko silīcija dioksīdu, kas ir toksiska viela.