Hidrometeoroloģija ir zinātniska studiju joma, kas ietver gan meteoroloģijas, gan hidroloģijas aspektus. Meteoroloģija ir starpdisciplinārs studiju virziens, kas specializējas atmosfēras zinātnē, jo īpaši saistībā ar laikapstākļiem. Hidroloģija vienkāršākajā nozīmē ir ūdens izpēte uz zemes. Salīdzinājumam, hidrometeoroloģija pēta ūdeni, jo tas ir saistīts ar Zemes zemāko atmosfēru un mijiedarbojas ar zemes virsmu.
Hidrometeoroloģija galvenokārt ir saistīta ar enerģijas pārnesi starp atmosfēras ūdeni un zemes virsmu. Citiem vārdiem sakot, kad atmosfēras ūdens ietekmē sauszemes masas, hidrometeorologi ir ļoti ieinteresēti. Ikreiz, kad atmosfēras ūdens mainās no gāzveida uz šķidru vai cietu, ir noticis hidrometeoroloģisks process.
Jebkurā laikā lielākā daļa zemes ūdens atrodas okeānos, ezeros un upēs. Tomēr ir svarīgi atcerēties, ka atmosfēras ūdens tvaiki iziet cauri nepārtrauktam ciklam. Lai gan atmosfēras ūdens ir neliela daļa no zemes ūdens, ik dienas ūdens iztvaikošanas procesā pārvietojas liels ūdens daudzums. Ūdens iztvaiko un nokrīt uz zemes pārsteidzošā ātrumā, izraisot intensīvu atmosfēras kustību. Ikdienā ūdens no okeāniem pārvietojas atmosfērā un atkal atpakaļ.
Plūdi, viesuļvētras, pērkona negaiss un citi ar ūdeni bagāti laikapstākļi ir intensīva enerģijas pārnešana. Šādi uz ūdeni balstīti laikapstākļi tiek prognozēti un pētīti, izmantojot jaunākās hidrometeoroloģiskās metodes. Izmantojot Doplera radaru un citas ierīces, hidrometeorologi pēta atmosfēru, meklējot laika apstākļus, kas liecina par zināmiem atmosfēras ūdens traucējumiem. Uzsvars tiek likts arī uz rūpīgu nokrišņu izpēti. Pētot reģiona nokrišņu līmeni, hidrometeorologi var labāk prognozēt atmosfēras ūdens ietekmi uz tuvējām populācijām.
Papildus nokrišņu ciklu un ūdens kustības izpētei hidrometeoroloģija pēta arī statiskos atmosfēras ūdens objektus. Atmosfēras ūdens tvaiki, kas nav nokrituši uz zemes, rada īpašu ziņkāri hidrometeorologiem. Zinātnieki sagaida regulāru ūdens tvaiku ciklu, un šī cikla pārtraukumi ir parādība, kas var izraisīt sausumu.
Hidrometeoroloģija ne tikai pēta parādības, bet arī meklē proaktīvus risinājumus klimata problēmām. Sausuma laikā atmosfēras ūdens saturs ir bloķēts mākoņos, kā rezultātā samazinās lietus, slapjš lietus un sniega daudzums. Hidrometeoroloģija pēta šos mākoņus un arī meklē risinājumus neparedzētiem atmosfēras ūdens cikla pārtraukumiem. Dažos gadījumos hidroloģijas inženieri var izmantot hidrometeoroloģiskos datus, lai noteiktu, kad un vai ir lietderīgi “iesēt” noturīgus mākoņus. Mākoņu sēšana ir process, kurā lidmašīna nomet sudraba jodīdu un sasalušu oglekļa dioksīdu mākonī, tādējādi liekot gāzveida mākonim sašķidrināties un nokrist zemē lietus veidā.