Kas ir mērens lietus mežs?

Ziemeļamerikas Klusā okeāna ziemeļrietumu reģionā var būt pasaulē lielākā mērenā klimata lietus mežu zemju koncentrācija. Šajā reģionā var atrast apmēram divas trešdaļas no pasaules mērenajiem lietus mežiem. Citi šādi lietus meži pastāv pie Čīles, Austrālijas, Jaunzēlandes un Dienvidāfrikas krastiem. Rietumeiropā, Āzijā un citos Ziemeļamerikas reģionos var turpināt attīstīties daži mēreni lietus meži. Kopumā pasaulē pašlaik ir aptuveni 75 miljoni akru mērenu lietus mežu, un tie parasti ir sastopami no 23 līdz 66 platuma grādiem gan ziemeļu, gan dienvidu puslodē.

Tipisks mērens lietus mežs katru gadu saņem no 1,4 līdz 5,08 m nokrišņu. Lielākajai daļai mēreno lietus mežu ir ilga lietus sezona un īsa sausā sezona. Šajā sausajā sezonā var nolīt 17,8–30,5 cm lietus miglas veidā. Mērenā klimata lietus meži parasti atrodas piekrastes reģionos, un lielāko daļu nokrišņu var iegūt no jūras.

Tā kā parasti ir augsts biomasas līmenis, mērenā klimata lietus meži tiek plaši uzskatīti par vienu no pasaules bioloģiski daudzveidīgākajiem reģioniem. Mērenos lietus mežus parasti raksturo daudzi epifīti. Epifīti ir augi bez saknēm, kas parasti aug no citiem augiem, īpaši kļavām. Epifīti parasti nav atkarīgi no augsnes, bet sūc mitrumu no mērenā klimata lietus meža mitrā gaisa.

Lai gan mērenajos lietus mežos liela daļa nokrišņu ir nokrišņu veidā mitrās sezonas laikā, nokrišņi miglas veidā var būt ļoti svarīgi šīm ekosistēmām sausajā sezonā. Spēcīga migla palīdz uzturēt gaisu mitru un mitru, lai palīdzētu daudzajām mērenā klimata lietus mežu sēnēm un papardēm zelt īsos nokrišņu periodos.