Dažreiz cilvēkiem ir veselības traucējumi, kuru dēļ zāļu ievadīšanai bieži jālieto intravenoza (IV) līnija. Lai izvairītos no jaunas IV līnijas izveides katru dienu, ārsti var dot pacientiem daudz lielāku brīvību, ievietojot līniju, ko var izmantot atkārtoti. Viena no šādām iespējām ir Hikmena katetrs, intravenoza līnija, ko 1970. gados bērniem izstrādāja doktors Roberts Hikmens. Šo katetra formu var izmantot bērnu un pieaugušo populācijās, īpaši cilvēkiem ar tādiem stāvokļiem kā vēzis, kam nepieciešama regulāra ķīmijterapija, vai tiem, kam bieži nepieciešama dialīze.
Atšķirībā no IV līnijas, kurai ir viens ieejas punkts vēnā, Hikmena katetram ir gan ieejas, gan izejas punkts, lai gan ieejas punkts mēdz aizvērties. Ieeja parasti notiek caur kakla vēnu, un katetru pēc tam izlaiž cauri ķermeņa daļai, līdz tas sasniedz krūtis. Tas parādās no krūtīm un ir piestiprināts pie divām vai trim caurulēm, kas atrodas ārpus krūtīm. Šīs caurules tiek izmantotas, lai ievietotu dažāda veida zāles vai paņemtu asinis. Tās arī regulāri jātīra ar pretreces līdzekļiem, piemēram, heparīnu, lai mēģenēs nerastos recekļi, kas var padarīt tās nederīgas.
Hikmena katetra ievietošana ir izplatīta, bet sarežģīta procedūra, kuras ievietošanai parasti ir nepieciešamas skenēšanas iekārtas, un tai jānotiek sterilā vidē. To parasti veic tikai ar vietējo anestēziju un pacientam neradot nelielu diskomfortu. Neliela aproce krūtīs palīdz novērst izeju, kurā atrodas caurules, un dažreiz cilvēki valkā lenti, lai nodrošinātu lielāku drošību. Visizplatītākās sūdzības ir vienkārši tādas, ka katetra nēsāšana šķiet neparasti, taču daudzi cilvēki pierod pie šīs sajūtas, it īpaši, ja tā dod viņiem lielāku brīvību doties uz vietām vai mazāk adatu izduršanas medikamentu ievadīšanai.
Daži no Hickman katetra un pastāvīgo IV līniju vai katetru trūkumiem ir tādi, ka tie var būt pakļauti infekcijai, un tas var būt ļoti nopietni, ņemot vērā līnijas ievietošanu lielajās vēnās. Par infekciju var liecināt drudzis, apsārtums ap izejas punktiem, sarkanas svītras no katetra vietas vai siltuma vai karstuma sajūta izejas punktā. Citas problēmas var ietvert līniju aizsērēšanu, un atkarībā no indivīda cilvēki vai aprūpētāji var saņemt norādījumus, kā pārbaudīt savas līnijas, lai pārliecinātos, ka tās joprojām darbojas, un tas var būt apgrūtinoši. Nepieciešama ikdienas uzturēšana ar antikoagulantiem.
Lai gan ir daži sarežģīti faktori, kas saistīti ar Hickman katetru, arī šīs ierīces ir jāsvin. Īpaši izstrādāti pediatrijā, tie pievēršas ļoti svarīgam jautājumam. Nepārtraukta adatu iespiešana galu galā apgrūtina vietu atrašanu, kur injicēt vai pārliet zāles, un tās var traumēt bērnus. Izvairīšanās no šīs traumas un drošas zonas uzturēšana medikamentu piegādei, izmantojot pastāvīgāku ierīci, ir atbilde uz šo problēmu.