Hipohlorskābe ir vāja skābe, kas var pastāvēt tikai šķīdumā, jo tā ir ļoti nestabila, ja to izolē tīrā veidā. Šai ķīmiskajai vielai ir vairāki lietojumi, no kuriem lielākā daļa izmanto tās spēcīgās oksidējošās īpašības, kas ļauj to izmantot balinātājos un dezinfekcijas līdzekļos, cita starpā. Daudzi ražotāji ražo šo skābi pārdošanai gan rūpnieciskajiem lietotājiem, gan parastajiem patērētājiem, un daudzi veikali to pārdod, parasti mājsaimniecības tīrīšanas sadaļā. Lai gan to var droši lietot atšķaidītā veidā, tas var būt ļoti bīstams koncentrētā veidā.
Šī savienojuma ķīmiskā formula ir HClO. Klasiski to iegūst, izšķīdinot hloru ūdenī, lai gan to var iegūt arī, hloram reaģējot ar dzīvsudraba(II) oksīdu, veidojot tīru formu, kas ir zaļgani dzeltenā krāsā. “Hloru balinātājs”, ko pārdod dezinfekcijas un mazgāšanas līdzekļiem, satur hipohlorskābi, un sistēmas, ko izmanto daudzu ūdens padeves hlorēšanai, paļaujas uz to, lai iznīcinātu nevēlamos mikroorganismus ūdenī, skābei radot apstākļus, kas padara šo mikrobu iebrucēju dzīvi neilgtspējīgu.
Lai gan šis savienojums var būt ļoti noderīgs daudzos lietojumos, tostarp sadzīves veļas mazgāšanā, tīrīšanā un klīniskās vides sterilizācijā, tas var būt arī bīstams noteiktos apstākļos. Tas var arī izraisīt ādas kairinājumu un acu bojājumus, un, strādājot ar to, cilvēkiem jāievēro piesardzība vai jālieto aizsarglīdzekļi, lai izvairītos no šļakatām.
Balināšanas laikā skābe darbojas, lai oksidētu līdzekļus, kas izraisa traipus. Šī spēcīgā oksidējošā jauda var arī padarīt ķīmisko vielu ļoti bīstamu, jo noteiktos apstākļos tā var kļūt sprādzienbīstama. Pievienojot skābes šķīdumam, kas to satur, šis process tiks izgulsnēts, padarot maisījumu nestabilu, izdalot hlora gāzi un, iespējams, izraisot sprādzienbīstamu ķīmisku reakciju.
Dezinficējot, parasti optimāls ir šķīdums ar pH līdzsvaru aptuveni pieci līdz seši. Ar savienojumu jārīkojas uzmanīgi, jo tas var izdalīt bīstamu hlora gāzi, ja to sajauc ar nepareizām ķīmiskām vielām. Hlora gāze var izraisīt nopietnas veselības problēmas vai nāvi, īpaši slikti vēdināmās telpās, kas ir viens no iemesliem, kāpēc nav ieteicams nejauši sajaukt sadzīves ķimikālijas.
Hipohlorskābe jāuzglabā noslēgtā traukā vēsā, sausā vietā bērniem un mājdzīvniekiem nepieejamā vietā. Ieteicams marķēt konteineru, lai pārliecinātos, ka cilvēki ir informēti par tā saturu, un pievienot brīdinājumu, ka to nedrīkst lietot ar skābēm.