Hipokretīns ir neiropeptīds, ko izmanto informācijas pārsūtīšanai starp smadzeņu šūnām. Miega ciklu regulēšanā svarīga loma ir 1. tipa hipokretīna receptoru un 2. tipa hipokretīna receptoru neirotransmiteriem. Paaugstināts šī neirotransmitera līmenis var izraisīt apetītes palielināšanos. Zems vai neesošs šo hormonu līmenis ir konstatēts cilvēkiem ar narkolepsiju, stāvokli, kas izraisa pārmērīgu miegainību dienas laikā.
Peptīdu hipokretīnu sauc arī par oreksīnu. Medicīnas nomenklatūrā abus terminus var lietot aizvietojami. Terminu hipokretīns parasti lieto, atsaucoties uz miega cikliem, un oreksīnu, visticamāk, izmantos, atsaucoties uz apetīti.
Mazāk nekā 20,000 XNUMX smadzeņu šūnu spēj ražot šo miegu regulējošo hormonu. Hipotalāms izdala šī peptīda neirotransmitera molekulas šķidrumā ap smadzenēm un muguras smadzenēm. Šīs molekulas netiek izkliedētas apkārtējos audos vai asinsritē. Asins analīzes nespēj atklāt, vai šī hormona līmenis ir normas robežās.
Hipokretīna-1 līmeņa pārbaudi veic, izmantojot mugurkaula jostas daļas krānu. Gara adata tiek ievietota muguras smadzenēs starp trešo un ceturto skriemeļu, un neliels daudzums cerebrospinālā šķidruma (CSF) tiek aspirēts šļircē. Šķidrums tiek nosūtīts uz laboratoriju, lai analizētu neirotransmitera koncentrāciju. Testa rezultāti var norādīt uz nepieciešamību veikt miega pētījumu, lai apstiprinātu narkolepsijas diagnozi.
Lumbālpunkcijas blakusparādības tiek uzskatītas par vieglām. Daudzi cilvēki trīs dienu laikā pēc procedūras ziņo par smagām galvassāpēm un muguras lejasdaļām. Galvassāpes parasti ir lielākas galvas priekšpusē vai galvaskausa pamatnē. Sāpju mazināšanai var izmantot bezrecepšu pretsāpju līdzekļus. Daži ārsti var mēģināt novērst galvassāpes, skalojot aspirācijas vietu ar fizioloģisko šķīdumu pēc CSF parauga savākšanas.
Mugurkaula piesitiena procedūrai reti ir nopietnas komplikācijas. Nervu bojājumi ir iespējami no adatas ievietošanas mugurkaulā. Šis bojājums var izraisīt jutības zudumu vai paralīzi ķermeņa apakšējā daļā.
Zāles parasti tiek parakstītas, lai ārstētu hipokretīna-1 deficīta simptomus. Šīs zāles nav sintētiska trūkstošā neirotransmitera forma. Lielākajai daļai cilvēku ar narkolepsiju tiek nozīmēts modafinils, lai veicinātu nomodu. Zāles iedarbojas uz hipotalāma priekšējo daļu, to pašu smadzeņu daļu, kas ražo hipokretīnu. Modafinils novērš neirotransmitera noradrenalīna atpakaļsaisti, kā rezultātā uzlabojas garastāvoklis un palielinās modrības sajūta.