Mutes skalojamais līdzeklis tiek izmantots dažādu iemeslu dēļ. Visbiežāk tas nogalina mutē dzīvojošos mikrobus, kas var izraisīt sliktu elpu, smaganu slimības un zobu samazinājumu. Lai panāktu šo efektu, tiek izmantotas dažādas sastāvdaļas. Dažas izplatītākās mutes skalošanas piedevas ir alkohols, benzoskābe un mentols. Stabilizētais hlora dioksīds ir vēl viens ķīmisks savienojums, ko izmanto kā mutes skalošanas līdzekli, galvenokārt tā antibakteriālās iedarbības dēļ.
Daudzi mutes skalojamie līdzekļi ir atkarīgi no smaržvielu un dezodorējošu līdzekļu izmantošanas, lai nodrošinātu svaigu elpu. Šīs piedevas kopā ar alkohola vai citu baktēriju izraisītu šķidrumu iznīcinošajām īpašībām darbojas kopā, lai ne tikai atsvaidzinātu elpu, bet arī iznīcinātu slimības izraisošos mikrobus. Galīgais mērķis ir novērst gan zobu bojāšanos, gan smaganu slimības. Augsts alkohola līmenis dažos no šiem produktiem rada bažas dažiem cilvēkiem, un daži var izvēlēties hlora dioksīda mutes skalojamo līdzekli kā alternatīvu.
Šis savienojums sākotnēji tika izmantots kā mutes skalojamais līdzeklis, jo tas sniedza priekšrocības ūdens attīrīšanai. Hlora dioksīdam ir ietekme, kas kontrolē smakas ūdenī. Tā kā tas ir arī ļoti efektīvs ūdens izraisītu patogēnu dezinfekcijas līdzeklis, taču atbilstošā daudzumā drošs, tas ir ieguvis popularitāti kā mutes higiēnas veicināšanas sastāvdaļa.
Hlora dioksīda mutes skalojamā līdzekļa aktīvā sastāvdaļa numur viens ir stabilizēts hlora dioksīds, ko parasti sauc arī par nātrija hlorītu, lai gan tie abi ir saistīti, bet ne identiski savienojumi. Daži apgalvojumi par šo piedevu apgalvo, ka, pareizi lietojot, tā saglabās svaigu elpu līdz sešām stundām. Tomēr neatkarīgi pētījumi ne vienmēr to apstiprina. Vismaz vienā pētījumā tika konstatēts, ka šāda veida mutes skalojamais līdzeklis novērš sliktu elpu tikai uz četrām minūtēm, lai gan citi pētījumi apgalvo, ka, regulāri lietojot, tas ir efektīvs līdz 12 stundām.
Hlora dioksīda mutes skalojamais līdzeklis faktiski maina nepatīkami smakojošo gāzu ķīmisko sastāvu mutē, kā rezultātā ievērojami un nekavējoties samazinās smakas. Šķiet, ka problēma ir tāda, ka izmaiņas ietekmē esošos organiskos savienojumus mutē, bet nepārsniedz to. Tādējādi baktērijas, kuras neiznīcina hlora dioksīda mutes skalojamais līdzeklis, turpina ražot gāzes, kā rezultātā īsā laikā atgriežas slikta elpa.
Standarta hlora dioksīda mutes skalojamā līdzekļa variācija paredz, ka cinks jāpievieno mutes skalojamajam līdzeklim tieši pirms tā lietošanas. Cinks neitralizē mutē esošo baktēriju smaku izraisošās īpašības, tādējādi novēršot sliktu elpu uz daudz ilgāku laiku. Šī kombinācija var praktiski novērst smakas problēmas līdz pat 12 stundām.