Sliktu elpu jeb halitozi var izraisīt vairāki pamatā esošie faktori. Šī iemesla dēļ ir grūti noteikt absolūti labāko līdzekli sliktas elpas ārstēšanai. Ir vairākas dažādas metodes, ko izmēģināt, lai gan vienkāršākā vieta, kur sākt, ir vienkārši pārliecināties, vai mute ir tīra. Aplikums un baktērijas mutē ir liels faktors, kas veicina sliktu elpu, tāpēc zobu tīrīšana un zobu tīrīšana divas līdz trīs reizes dienā ir viens no labākajiem veidiem, kā novērst sliktu elpu.
Slikta elpa parasti rodas, ēdot asu pārtiku, piemēram, sīpolus vai ķiplokus. Tabaka, kafija un alkohols arī ir milzīgs ieguldījums. Papildus pārtikas produktiem sliktu elpu var izraisīt baktērijas, kas uzkrājas uz mēles, kas var radīt mēli bālganu izskatu, vai hroniska sausa mute. Diētas, kas ierobežo pārtikas uzņemšanu, jo īpaši diētas ar zemu ogļhidrātu saturu, var izraisīt arī sliktu elpu. Turklāt medicīniskie apstākļi var izraisīt nepatīkamu smaku no elpas, tostarp smaganu slimības, diabētu, kuņģa-zarnu trakta slimības, kā arī deguna blakusdobumu un elpceļu infekcijas.
Labākais līdzeklis pret sliktu elpu, ēdot sīpolus un ķiplokus, ir vienkārši laiks; viņiem jātiek ārā no sistēmas. Pretējā gadījumā zobu tīrīšana un zobu diegs tūlīt pēc ēdienreizes, lai noņemtu jebkādas pārtikas daļiņas, ir ātrākais līdzeklis pret sliktu elpu. Ja nav iespējams notīrīt suku, vismaz izskalojiet muti ar ūdeni. Turklāt daži dabiski līdzekļi sliktai elpai ietver krūzmētras, pētersīļu zariņa vai pat burkānu sakošļāšanu. Regulāra vienkārša jogurta ēšana var arī uzlabot sliktu elpu.
Vēl viens efektīvs līdzeklis sliktas elpas ārstēšanai ir mēles skrāpja izmantošana. Šie rīki noņem bālganās baktērijas uz mēles un var ievērojami uzlabot sliktu elpu. Noder arī maiga mēles tīrīšana ar zobu birsti. Daži iesaka regulāri izskalot muti ar ūdeņraža peroksīdu, taču noteikti to nedrīkst norīt.
Lai gan mutes skalojamais līdzeklis var būt efektīvs pret sliktu elpu, ir svarīgi to nelietot pārāk bieži. Mutes skalojamo līdzekli uz spirta bāzes nekad nedrīkst lietot vairāk kā vienu vai divas reizes dienā, jo tas iznīcinās arī visas “labās” baktērijas mutē un var izraisīt halitozi izraisošo baktēriju pārmērīgu vairošanos. Sausa mute var izraisīt arī sliktu elpu, tāpēc ir svarīgi visu dienu dzert pietiekami daudz ūdens, lai novērstu sausumu. Hroniska sausa mute ir pazīstama kā kserostomija, un to var izraisīt dažādi medikamenti. Ja slikta elpa ir noturīga un neizskaidrojama, vizīte pie ārsta var būt, lai izslēgtu jebkādas slimības un atrastu efektīvu līdzekli pret sliktu elpu.