Horizontālais tirgus ir tirgus, kas apgādā daudzas nozares, atšķirībā no vertikālā tirgus, kas apgādā tikai vienu. Produktu un pakalpojumu izstrādei, ko var piedāvāt horizontālajā tirgū, ir vairākas priekšrocības, un daudzi uzņēmumi savu piedāvājumu dažādošanu izvirza par prioritāti, kad tie atrodas pētniecības un izstrādes stadijā. Uzņēmumi, kas ir pietiekami elastīgi, lai piedāvātu produktus horizontālā tirgū, bieži vien ir spējīgāki izturēt izmaiņas ekonomiskajā klimatā, kā arī nozares mēroga pārmaiņas, kuru dēļ dažas nozares var atteikties no noteikta veida produktiem un pakalpojumiem.
Viens no horizontālā tirgus piemēriem ir datoru programmatūras tirgus. Cilvēkiem dažādās nozarēs, tostarp individuāliem patērētājiem, izglītības speciālistiem, valdībām un uzņēmumiem, ir nepieciešama datoru programmatūra. Kaut ko līdzīgu tekstapstrādes programmai var izmantot dažādi cilvēki, un to var pārdot horizontālajā tirgū. Turpretim tirdzniecības vietas programma, kas īpaši izstrādāta pārtikas preču veikaliem, ir vertikālas tirgus preces piemērs, jo tā ir paredzēta tikai vienai nozarei.
Plastmasas granulas ir vēl viens piemērs. Daudzām nozarēm ražošanai nepieciešama neapstrādāta plastmasa. Viņi var iegūt dažāda izmēra granulas ar dažādu sastāvu no daudziem piegādātājiem. Piegādātāji savukārt var tirgot savus produktus daudziem dažādiem potenciālajiem pircējiem, nodrošinot vienmērīgu klientu un pasūtījumu piegādi. Šie ļoti vispārīgie produkti ir noderīgi cilvēkiem daudzās dažādās nozarēs un amatos.
Horizontālajā tirgū ir lielāka konkurence, jo ir vairāk potenciālo pircēju. Turpretim vertikālajos tirgos, visticamāk, dominēs ierobežots piegādātāju skaits. Šie piegādātāji var arī cīnīties par tirgus daļu un cīnīties ar naudas plūsmu. Horizontālajos tirgos pieprasījums ir vienmērīgs, un to var pat palielināt, meklējot jaunus produktu tirgus. Tas saglabā nemainīgi augstu peļņu un var ļaut uzņēmumam izstrādāt specializētākus produktus, lai tos pārdotu līdzās vispārējiem produktiem.
Horizontālie tirgi šķērso nozares robežas. Nozarēm tie nodrošina piekļuvi vairākiem piegādātājiem, kas piedāvā preču sortimentu par dažādām cenām. Uzņēmumiem ir vairāk iespēju, un tie var integrēt šīs iespējas savos ilgtermiņa plānos. Cenas var būt arī konkurētspējīgākas, jo piegādātāji labi apzinās, ka klienti vienmēr var vērsties citur pēc zemu izmaksu preču avota. Tas stimulē efektivitāti un zemas cenas, kas sniedz labumu tirgum kopumā.