Hospitalists ir ārstniecības persona, kas specializējas hospitalizēto pacientu aprūpē. Šis praktizējošais ārsts iziet tādu pašu medicīnisko apmācību, kāda tiek prasīta citiem ārstiem. Lielākā daļa no šiem speciālistiem ir iekšķīgo slimību ārsti, kā arī ģimenes ārsti, pediatrijas speciālisti, medicīnas māsas un ārstu palīgi, kas arī pilda šo lomu. Ja citi speciālisti koncentrējas uz ķermeņa sistēmu vai slimību, hospitāļa specialitāte ir vērsta uz slimnīcas medicīnisko vidi. Tā kā viņš pārzina slimnīcu un savu darbu tajā, viņš var sniegt pacientam labāku aprūpi, nekā spēj pacienta primārais ārsts, ievērojot ierobežojumus, kas ir saistīti ar dežūras un apļa veikšanu stundās, kurās viņš nav apņēmies ārpus prakses.
Termins “hospitālists” pirmo reizi tika ieviests 1996. gada Dr. Roberta Vērera rakstā “New England Journal of Medicine”. Taču šī speciālista funkcija pastāv jau kopš 1970. gadu vidus. Sakarā ar pārvaldītas aprūpes parādīšanos un pieaugošo slogu privātprakses ārstiem, 1990. gadu vidū strauji pieauga pieprasījums pēc speciālistiem, kuri strādā slimnīcā uz vietas.
Pienākumi parasti ietver primārās aprūpes apmeklējuma ārsta pienākumus, tostarp pacientu aprūpi un izglītību, pētniecību un vadību. Turklāt stacionāram ir svarīga loma informācijas sniegšanā un aprūpes koordinēšanā ar pacienta primārās aprūpes ārstu (PCP) un citiem speciālistiem. Tas ietaupa PCP laiku, izmaksas un neērtības, kas saistītas ar slimnīcas apmeklējumu un izsaukumu, kad viņa pacienti apmeklē neatliekamās palīdzības numuru vai tiek uzņemti slimnīcā. Hospitalists pavada savu laiku slimnīcā un viņa maiņas laikā var redzēt vienu vai vairākus pacientus. Viņu var nodarbināt slimnīcā, pārvaldītā aprūpes korporācijā vai medicīnas grupā. Turklāt viņam ir iespēja būt šo grupu pašnodarbinātam darbuzņēmējam.
Šī ir salīdzinoši jauna medicīnas specialitāte, tāpēc par algām nav daudz datu. No pieejamajiem datiem tiek uzskatīts, ka slimnīcas darbinieki parasti gūst līdzīgus vai nedaudz lielākus ienākumus nekā citi ārsti ar tādu pašu apmācību. Viņiem ir papildu ieguvums, jo nav jāuztur stacionāra vai ambulatorā prakse ar visiem ar to saistītajiem izdevumiem un pienākumiem.
Hospitalisti galvenokārt atrodas Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan Kanādā šo speciālistu skaits pieaug. Slimnīcu medicīnas biedrība (SHM) ir medicīnas biedrība tiem praktiķiem, kuri strādā Amerikas Savienotajās Valstīs.