Hroniska iekaisuma slimība ir medicīnisks stāvoklis, kam raksturīgs pastāvīgs iekaisums. Šajā kategorijā ietilpst vairākas slimības, un ir veikti daudzi pētījumi, lai uzzinātu vairāk par šādām slimībām un to darbību. Daudzos gadījumos ir identificēts ģenētiskais komponents, kas var radīt risku saslimt ar konkrētām iekaisuma slimībām, un dažos gadījumos var būt iesaistīti vairāki gēni.
Pacientiem attīstās hroniska iekaisuma slimība, jo imūnsistēmai ir neatbilstoša reakcija uz kaut ko, kam tā ir bijusi pakļauta. Dažos gadījumos tas nozīmē, ka pacientam attīstās autoimūna slimība, kurā imūnsistēma sāk uzbrukt ķermenim, jo tas ir apmulsis. Citos gadījumos pacientam rodas hronisks iekaisums, reaģējot uz noteiktiem pārtikas produktiem vai vides faktoriem, piemēram, dūmiem. Iekaisums var izaugt un izzust, taču tas paliek noturīgs un bieži vien ir pretīgs ārstēšanai.
Hronisks iekaisums var radīt ievērojamus bojājumus ķermeņa audos, un tas var izraisīt dažādas problēmas atkarībā no tā, kur tas atrodas. Daži pētnieki, piemēram, ir atzīmējuši, ka hroniskas iekaisuma slimības aknās un gremošanas traktā var izraisīt izmaiņas smadzenēs, kas izraisa nogurumu un personības izmaiņas. Šīs slimības var arī traucēt dažādu orgānu darbību, un daudzos gadījumos iekaisums var izplatīties visā ķermenī.
Daži iekaisuma slimību piemēri, kas kļūst hroniski, ir: celiakija, vaskulīts, vilkēde, hroniska obstruktīva plaušu slimība (HOPS), kairinātu zarnu slimība, ateroskleroze, artrīts un psoriāze. Dažiem no šiem stāvokļiem ir skaidra ģenētiska sastāvdaļa, ko var izmantot, lai identificētu pacientus ar iedzimtiem gadījumiem, un citos gadījumos daži gēni var palielināt šādu stāvokļu attīstības risku. Citos gadījumos sākums ir acīmredzami nejaušs vai saistīts ar pacienta dzīvesveida izvēli.
Cilvēki ar šiem stāvokļiem mēdz piedzīvot daudz ciešanu. Tā kā iekaisumu bieži nevar pilnībā kontrolēt, pacients pastāvīgi lieto medikamentus, un viņam var rasties sāpes, nogurums, gremošanas traucējumi un citi simptomi, ko izraisa iekaisums un zāļu blakusparādības. Daži cilvēki arī atklāj, ka viņu simptomus un cīņas noraida tādi cilvēki kā darba devēji un kolēģi, kuri var pilnībā neizprast procesus un vājumu, kas var būt saistīts ar hronisku iekaisuma slimību.
Pētnieki meklē jaunus veidus, kā novērst un ārstēt šādus stāvokļus, un daudzi pacienti var būt tiesīgi piedalīties klīniskajos pētījumos, kuros tiek pārbaudītas dažādas ārstēšanas pieejas. Piedalīšanās šādos pētījumos var dot labumu pacientiem kā indivīdiem un zinātnei kopumā, sniedzot noderīgu informāciju zināšanu jomā par hroniskām iekaisuma slimībām.