Lai gan parasts klepus var būt viegls kairinājums, hronisks klepus vai klepus, kas ilgst vairāk nekā astoņas nedēļas, var radīt lielākas problēmas. Hronisks klepus var nogurdināt cilvēku līdz spēku izsīkumam, kā arī izraisīt bezmiegu, neapmierinātību un vispārējus dzīves traucējumus. Tā ir arī viena no biežākajām veselības problēmām, ar ko cilvēki saskaras katru gadu.
Tāpat kā ar parastu klepu, hronisks klepus ir pamatproblēmas simptoms. Labākais veids, kā ārstēt hronisku klepu, ir apmeklēt ārstu, noteikt cēloni un ārstēt cēloni. Klepus, kas izraisa asiņu vai starpsienu izdalīšanos, kā arī klepus, kas ietekmē cilvēka ikdienas dzīvi, parasti prasa ārsta uzmanību.
Pacientiem, kuri cieš no hroniska klepus, var rasties daudzi citi simptomi. Šo simptomu noteikšana ir neatņemama klepus cēloņa diagnosticēšanas sastāvdaļa. Daži simptomi var būt grēmas, sēkšana, iesnas, aizlikts deguns, elpas trūkums, deguna aizplūšana rīklē, skāba garša mutē vai asiņu klepus.
Lielāko daļu hronisko klepu izraisa skābes reflukss, postnasāls piliens, alerģijas vai astma. Citi iemesli var būt saskare ar kairinošu vielu, piemēram, kaitīgu ķīmisku vielu vai pesticīdu, bronhīts, elpceļu infekcija, plaušu vēzis vai reakcija uz asinsspiediena zālēm. Vainīgais varētu būt arī bronhektāzes, nopietns stāvoklis, kad plaušas nespēj izvadīt gļotas.
Hronisks klepus var skart ikvienu; tomēr ir noteikti riska faktori, kas palielina cilvēka iespēju to piedzīvot. Sievietēm biežāk nekā vīriešiem attīstās hronisks klepus, jo viņu klepus refleksi ir jutīgāki nekā vīriešiem. Smēķētājiem ir arī lielāka iespēja saskarties ar hronisku sausu klepu, kā arī cilvēkiem, kuri ieelpo pasīvos dūmus.
Lai gan cilvēki bieži nevēlas vērsties pie ārsta, lai saņemtu palīdzību tādā gadījumā kā klepus, hroniska klepus neatrisināšana var izraisīt smagas komplikācijas. Neārstēts hronisks klepus var izraisīt urīna nesaturēšanu, galvassāpes, smagu svīšanu un reiboni. Dažos gadījumos var rasties pat ribu lūzumi.
Bieži vien ārsti var diagnosticēt hroniska klepus cēloni vienā vizītē. Ja nē, var būt jāveic daži testi, piemēram, krūškurvja rentgenstari, deguna endoskopijas vai tvēruma testi, lai noteiktu cēloni. Kad cēlonis ir noskaidrots, var izveidot ārstēšanas plānu.
Hroniska klepus ārstēšana būs atkarīga no veiktās diagnozes. Ja klepus cēlonis ir parasta postnazāla pilināšana, var ordinēt antihistamīna līdzekļus un dekongestantus. Astmas slimnieki var iziet no ārsta kabineta ar inhalatora vai deguna aerosola recepti, savukārt skābes refluksa slimniekiem var ievadīt skābi samazinošus medikamentus.