Ja cilvēka ķermenī ir iekaisums, viņa asinīs ir augstāks proteīna līmenis, ko sauc par C-reaktīvo proteīnu (CRP). Standarta CRP tests nosaka šī proteīna līmeni asinīs, un augstas jutības CRP (hs-CRP) testu izmanto, lai noteiktu šo līmeni pat tad, ja tas ir zems. Artēriju iekaisums vai pietūkums ir zināms sirds un asinsvadu slimību riska faktors, un hs-CRP tests var palīdzēt ārstiem noteikt iespējamās sirds problēmas pacientam.
Iekaisums ir normāla ķermeņa reakcija uz noteiktiem nelabvēlīgiem stāvokļiem, tostarp traumām, drudzi un infekciju. Tam ir arī galvenā loma sirds un asinsvadu slimību progresēšanā un sākšanā. Artēriju iekaisums ir saistīts ar tādiem stāvokļiem kā sirdslēkmes, insults un perifēro artēriju slimība. CRP klātbūtne asinīs var arī liecināt par paaugstinātu restenozes risku, kas ir ar angioplastiku ārstētas artērijas aizzīmogošana.
Hs-CRP tests, ko sauc arī par hs-CRP testu, nosaka C-reaktīvā proteīna līmeni uz litru asiņu, un rezultātus izmanto, lai novērtētu pacienta sirds un asinsvadu slimību risku. Tiek uzskatīts, ka pacientam, kuram CRP ir mazāks par 1 miligramu uz litru asiņu, ir zems sirds un asinsvadu slimību risks. Līmenis no 1.0 līdz 2.9 miligramiem uz litru asiņu tiek uzskatīts par vidēja riska pazīmi, un testa rezultāts, kas uzrāda 3 miligramus vai vairāk uz litru asiņu, liecina, ka pacientam ir augsts sirds un asinsvadu slimību risks.
Hs-CRP tests ir salīdzinoši vienkāršs, plaši pieejams tests, un to parasti veic holesterīna asins analīzes laikā. Lai gan holesterīna testi, kas mēra zema blīvuma lipoproteīnu (ZBL) un augsta blīvuma lipoproteīnu (ABL) līmeni asinīs, ir noderīgi sirds slimību riska noteikšanai, hs-CRP testi sniedz papildu informāciju, ko nevar iegūt tikai lipīdu testēšana. Veselības eksperti iesaka veikt hs-CRP testu pacientiem, kuri ir 55 gadus veci vai vecāki, kā arī jaunākiem pacientiem, kuriem tiek uzskatīts par sirds slimību risku. Ķermeņa CRP līmeni var īslaicīgi paaugstināt tādas lietas kā infekcijas un slimības, tāpēc pacienti tiek atturēti no pārbaudes, kamēr viņi ir ievainoti vai slimi.