Termins HVAC (apkures, ventilācijas un gaisa kondicionēšanas) cauruļvadi apraksta jebkuru kanālu un ventilācijas sistēmu, ko izmanto gaisa novadīšanai un sadalei transportlīdzeklī vai konstrukcijā. HVAC kanālu sistēmas tiek izmantotas telpās, sākot no automašīnām līdz dzīvojamām mājām un beidzot ar lielākajiem būvlaukumiem, taču visām sistēmām ir noteiktas kopīgas īpašības, un tās visas nodrošina gaisa cirkulāciju. Caurules var izgatavot no dažādiem materiāliem atkarībā no paredzētās uzstādīšanas vietas un HVAC sistēmas īpašībām, kuras darbībai tie ir paredzēti. Visiem HVAC cauruļvadiem jābūt atbilstoša izmēra, cieši noslēgtiem un droši uzstādītiem, lai tie darbotos droši un efektīvi.
Vienkārša dzīvojamo telpu HVAC kanālu sistēma sastāv no kanāliem, kas izvada gaisu visā mājā no centrāli novietotas krāsns. Papildu cauruļvadi tiek izmantoti, lai atgrieztu gaisu no vienas vai vairākām vietām mājā uz krāsni pēc tam, kad gaiss ir izlaists caur filtru sistēmu. Gaisa kondicionēšanas sistēma bieži vien būs daļa no šīs cilpas, tāpat kā mitruma kontroles sistēma, īpaši vēsākā vai sausākā klimatā.
Lielās konstrukcijās tiek izmantotas HVAC kanālu sistēmas, kas principā ir līdzīgas, bet lielāka mēroga. Lieli centrālie gaisa vadi izvada gaisu visā ēkā, un šis gaiss tiek sadalīts ar difuzora ventilācijas atverēm, ja nepieciešams. Filtru sistēmas lielās konstrukcijās ir arī lielākas, taču kalpo vienam un tam pašam pamatmērķim. Ļoti lielās konstrukcijās var būt apkures un dzesēšanas sistēmas, kas atdalītas ar zonu vai grīdu.
HVAC kanālus var būvēt no dažādiem materiāliem. Visvienkāršākā kanālu sistēma sastāv no vienkārša cinkota metāla, kas tiek turēts kopā ar skrūvēm vai veidgabaliem. Cauruļvadus var izolēt, lai samazinātu siltuma pārnesi un pasargātu no kondensāta, kas ir īpaša problēma, ja cauruļvadiem, kas pārvadā ļoti aukstu gaisu, ir jāiziet cauri siltāka un mitrāka gaisa zonai. Cauruļvadi ir pieejami arī vinila un hibrīda stilos, kas var būt noderīgi, jo vinila komponents nav neaizsargāts pret rūsu un koroziju.
Gan lielām, gan mazām HVAC kanālu sistēmām ir jābūt atbilstoši izmēram telpai, kurā tās apkalpos. Sistēmas, kurām nav pietiekamas jaudas, rada papildu slodzi pūtēju blokiem, kas cirkulē gaisu, un sistēmas, kas ir pārāk lielas, neļaus nodrošināt pietiekamu gaisa plūsmu, jo pūtējs nepārvietos pietiekami daudz gaisa caur sistēmu, lai sasniegtu katru difuzoru. Visām HVAC kanālu sistēmām jābūt pareizi noslēgtām, lai uzturētu spiedienu cauruļvados, un tās ir jāuzstāda droši, lai samazinātu troksni un vibrāciju.