Ideju lidojums ir vairāku psihisku traucējumu simptoms, jo īpaši I bipolāri traucējumi mānijas fāzēs un šizofrēnija, un retāk ar tādiem stāvokļiem kā uzmanības deficīts un hiperaktivitātes traucējumi (ADHD). Šī straujā sarunu plūsma, kas, šķiet, pāriet no tēmas uz tēmu, bieži vien ar vaļīgām asociācijām vai vārdu spēlēm starp tēmām. Ļoti mazi bērni parasti var izrādīt ideju lidojumu, lai gan nobrieduši viņi parasti no tā izaug. Stāvoklis tiek uzskatīts par neparastu cilvēkiem, kuri ir pietiekami veci, lai paliktu pie tēmas, bet, šķiet, nevar, pat ja viņi cenšas.
Kā minēts, ātra runāšana ātri pāriet no viena priekšmeta uz otru bez pārejām vai pārtraukumiem un var turpināties ilgu laiku. Piemēram, cilvēks var teikt: “Paskaties uz sauli, sauli, sauli, bulciņa, bulciņa, medus bulciņa, zaķītis, bulciņa cepeškrāsnī”. Cits cilvēks varētu vienkārši pāriet no tēmas uz tēmu šādi: “Es nezinu, ko es darīšu ar Toniju. Nu tur atkal kaimiņu suns rej. Vai sapratāt, ka līdz jūnijam ir palikušas trīs nedēļas? Cilvēks, šeit ir karsts. Tirdzniecības centrā ir izpārdošana, kuru es vienkārši nevaru palaist garām.
Otrais piemērs skaidri parāda, ka vienam subjektam var būt maz attiecību ar otru, it kā prāts nevarētu koncentrēties un nevar kontrolēt domu virzienu. Domas ir lidojumā, nāk ātrā secībā, kam nav lielas jēgas. Daudzi cilvēki ar psihiskiem traucējumiem apgalvo, ka viņi izjūt šo ideju lidojumu neatkarīgi no tā, vai viņi tās pauž vai ne, un tam var būt dezorientējoša ietekme, vai arī var rasties sajūta, ka cilvēka spēja domāt ir īpaši palielināta.
Šis stāvoklis rodas cilvēkiem ar bipolāriem traucējumiem galvenokārt mānijas stāvoklī, un pastāv arguments par to, vai tie, kuriem ir II bipolārs un kuri ir hipomanijas stāvoklī, bieži pauž šo īpašību. Šizofrēnijas gadījumā ideju lidojums var notikt jebkurā laikā, kad slimība ir progresējusi, un domas var būt vēl vairāk atdalītas vai atsauces uz šizofrēnijas maldiem. Iepriekš minētajā piemērā idejas ir samērā ikdienišķas, taču bipolāras mānijas vai šizofrēnijas gadījumā domas var daudz mazāk ietekmēt patieso un būt grūti saprotamas. ADHD idejas var atšķirties arī pēc realitātes kvalitātes atkarībā no tādām lietām kā personas vecums, kas tās izsaka.
Visos gadījumos šis simptoms liecina par prātu lielu nemierīgumu un cilvēku, kurš, iespējams, slikti reaģē uz ārstēšanu. Cilvēki ar ilgstošiem bipolāriem traucējumiem, visticamāk, pauž, ka zāles ir jāmaina vai jāpielāgo, jo viņiem tiek veikta medicīniskā destabilizācija. Arī šizofrēniķiem, kuri jau tiek ārstēti, šajā posmā, visticamāk, būs nepieciešama papildu palīdzība.
Šis simptoms var būt arī viens no pirmajiem šīs slimības vai ADHD simptomiem. Tas nozīmē, ka ideju lidojums liek domāt, ka ir nepieciešama medicīniskā aprūpe, lai persona turpmāk nedestabilizētu. Pat ar medikamentu pielāgošanu vai pirmo slimības ārstēšanu var paiet zināms laiks, līdz medikamenti atrisinās ideju lidojumu.