Orgānu ziedošanas gadījumā donors, dzīvs vai miris, piedāvā ļaut izmantot dažus vai visus savus orgānus, lai glābtu vai uzlabotu citu cilvēku dzīvi. Orgānus no donora izņem ķirurģijas komanda, īsu laiku saglabā un pēc tam pārstāda gaidošam pacientam. Ziedoto orgānu saņēmējam parasti būs jālieto medikamenti, lai samazinātu orgānu atgrūšanas risku, taču viņš parasti varēs dzīvot normālu dzīvi. Viena donora orgāni var izglābt vai uzlabot vairākas dzīvības, un tie tiks izmantoti, lai palīdzētu pēc iespējas lielākam cilvēku skaitam.
Persona, kas vēlas ziedot savus orgānus pēc nāves, savu vēlmi var darīt zināmu vai nu ar īpašu juridisku dokumentu, vai, piesakoties autovadītāja apliecībai, atzīmējot atbilstošo lodziņu. Pēc tam, kad mediķu komanda, kas pielikusi visas iespējamās pūles, lai glābtu viņa dzīvību, pacientam ir atzinusi klīnisku nāvi, tiks pārbaudīts orgānu donora statuss. Ja pacients piekritīs ziedot savus orgānus, tie tiks rūpīgi izņemti un sadalīti potenciālo saņēmēju pulkam, pamatojoties uz saderību un medicīniskām vajadzībām. Orgānu donora ķermenis tiks izturēts ar cieņu un rūpīgi saglabāts, ja vēlēsies, iespējams organizēt bēres ar atvērtu zārku.
Gadījumos, kad orgānu ziedošanā ir iesaistīts dzīvs donors, process ir nedaudz atšķirīgs. Medicīnas komanda rūpīgi izvērtēs potenciālā donora veselību un noteiks, vai viņš vai viņa var droši ziedot orgānu. Ja dzīvs donors var droši atteikties no nieres vai kāda cita orgāna daļas, tad viņam tiks veikta operācija, kuras laikā tiek izņemts orgāns vai orgāna audi. Pēc tam orgāns tiks implantēts recipientā. Dzīvu orgānu ziedošana sniedz priekšrocības, jo parasti ir veselīgāki orgāni, kā arī ir labāks veids, kā atrast transplantācijas saņēmējiem tuvus atbilstības veidus, jo ģimenes locekļi bieži var ziedot orgānus ar mazāku atgrūšanas iespējamību.
Pēc orgānu ziedošanas saņēmējs parasti dzīvo salīdzinoši normālu dzīvi. Narkotikas bieži izmantos, lai nomāktu imūnās atbildes reakciju, lai novērstu orgānu atgrūšanu, un ar šīm zālēm ir saistītas dažas blakusparādības. Dzīvs orgānu donors turpinās dzīvot pilnīgi normālu dzīvi, jo transplantācijas komandai medicīniski nav atļauts veikt transplantāciju, ja šī operācija radītu ilgtermiņa risku donoram.
Ir daudz labu iemeslu, lai iesaistītos orgānu ziedošanā. Viena donora orgāni var izglābt vai uzlabot daudzas dzīvības, un vienmēr trūkst labprātīgu donoru. Ir ieviesti ļoti stingri protokoli, lai nodrošinātu, ka gan donori, gan ne-donori saņem tieši tādu pašu izcilu aprūpi. Vienīgais lielākais risks, kas saistīts ar dzīvu orgānu ziedošanu, izriet no tā, ka ziedošana ir saistīta ar operāciju — un ar operāciju vienmēr ir saistīti riski —, taču medicīnas personāls rūpīgi strādā, lai šos riskus samazinātu līdz minimumam.