Nieru ziedošana ir prakse, kurā funkcionējoša niere tiek izņemta no kāda un ievietota cilvēka ķermenī, kam ir nieru mazspēja beigu stadijā. Kad organisms būs pielāgojies, donora nieres darbosies kā normāla niere, ļaujot saņēmējam dzīvot ļoti veselīgu, aktīvu dzīvi. Ir divi nieres ziedošanas veidi: līķu ziedošana, kad donora nieres tiek izņemta kādam, kurš ir miris, un dzīvu donoru nieru ziedošana, kad kāds atsakās no nieres kāda cita labā.
Tika uzskatīts, ka orgānu pārstādīšanas prakse ir teorētiski iespējama jau gadsimtiem ilgi, taču tā īsti pacēlās tikai 20. gadsimtā, kad medicīnas tehnoloģiju sasniegumi padarīja šo praksi drošāku un uzticamāku. Jau 1954. gadā notika pirmā dzīvu donoru nieru ziedošana, kas ilustrē, ka transplantācijai nieres var veiksmīgi paņemt no dzīviem donoriem. Šķiet, ka ilgtermiņa pētījumi liecina, ka dzīvo donoru nieres darbojas labāk arī ilgtermiņā, samazinot infekciju un komplikāciju risku.
Nieres ir vitāli nepieciešamas toksīnu filtrēšanai organismā un urīna ražošanai šo toksīnu izdalīšanai. Ja kādai cilvēka nieres sabojājas, organismā sāk uzkrāties vielas, kas izraisa dažādas veselības problēmas un galu galā noved pie sistēmiskas orgānu mazspējas, jo organisms vienkārši kļūst pārslogots ar materiāliem, kurus tas nespēj pārstrādāt. Kādam ar nieru mazspēju nepieciešama regulāra dialīze, lai aizstātu nieru darbību, vai arī jauna niere.
Daudzi ārsti mudina cilvēkus apsvērt iespēju ziedot dzīvu donoru nieres. Galvenais iemesls tam ir tas, ka dzīvo donoru nieres darbojas labāk, taču dzīvu donoru izmantošana ļauj cilvēkiem arī izlaist garus orgānu gaidīšanas sarakstus, ļaujot viņiem piekļūt nierēm daudz agrāk.
Ģimenes locekļiem bieži tiek lūgts apsvērt iespēju ziedot dzīvu donoru nieres, jo tie bieži vien atbilst saņēmējam. Ja neviens ģimenes loceklis nepiekrīt vai neviens nav līdzīgs, cilvēki, kuriem nepieciešamas nieres, var sazināties ar organizācijām, kas veicina dzīvo donoru nieru ziedošanu, vai arī draugs var piedāvāt savu nieri. Pilnīgu svešinieku nieru lietošana kļūst arvien izplatītāka, pateicoties pieaugošajai izpratnei par orgānu nepieciešamību un izglītošanai par dzīvo donoru nieru ziedošanu.
Līķa nieres ziedošanas gadījumā nieri izņem no ķermeņa un steidzīgi nogādā operāciju zālē, lai to varētu pārstādīt recipientam. Parasti tiek ievākti arī citi orgāni, piemēram, sirdis, plaušas un tā tālāk. Dzīvu donoru ziedojumos recipients un donors kopā nonāk operāciju zālē, donoram tiek veikts neliels iegriezums, lai izņemtu viņa nieri, un nieri nodod recipientam. Pēc operācijas ir nepieciešams vairāku nedēļu atveseļošanās laiks, bet donors un saņēmējs var atsākt pilnībā aktīvu dzīvi, ja vien viņi seko līdzi diētai un urīna izdalīšanai. Daudzi donori saka, ka pēc atveseļošanās viņi nepamana nekādas atšķirības, un daudzi arī pauž pozitīvas sajūtas par pieredzi.
Cilvēki, kuri interesējas par dzīvu donoru nieru ziedošanu, var sazināties ar vietējām slimnīcām vai orgānu bankām, lai apspriestu darbības, kas jāveic, lai reģistrētos ziedošanas programmā. Potenciālie donori tiek pārbaudīti attiecībā uz veselības problēmām un tiek veiktas iepriekšējas pārbaudes, lai tos varētu salīdzināt ar recipientiem, pirms tiek ievadīti datubāzē kā potenciālie donori cilvēkiem, kuriem nepieciešama nieres. Ikviens tiek mudināts arī apsvērt iespēju reģistrēties kā orgānu donoram, lai gadījumā, ja viņi nomirst ar izmantojamiem orgāniem, audiem un kauliem, šos materiālus varētu pārstādīt cilvēkiem, kuriem tie varētu būt nepieciešami.