Tas, kas notiek bērnu vardarbības izmeklēšanas laikā, vismaz konkrētā ziņā, dažādās jurisdikcijās ļoti atšķiras. Notikumi, kas veido izmeklēšanu par vardarbību pret bērniem, Amerikas Savienotajās Valstīs atšķiras no notikumiem Kanādā, Austrālijā, Francijā vai Spānijā. Tāpat izmeklēšanas procedūras starp vietējām pašvaldībām atšķiras atkarībā no valsts vai vietējiem tiesību aktiem, aģentūru politikas un citiem faktoriem. Lai gan specifika var atšķirties, galvenie principi ir vienādi. Bērnu vardarbības izmeklēšana parasti ietver faktu vākšanu par ziņoto vardarbības gadījumu, ģimenes vēsturi, iesaistīto pieaugušo juridisko vai kriminālo vēsturi, medicīniskos ierakstus un vēstures, kā arī personiskās intervijas, psiholoģiskos novērtējumus un drošības lēmumus.
Neatkarīgi no konkrētiem vietējiem tiesību aktiem, kas piemērojami iespējamai vardarbības pret bērnu gadījumiem, apmācīti speciālisti parasti sāk ar dokumentāciju saistībā ar ziņoto incidentu. Piemēram, darbinieks var pārskatīt medicīniskos ierakstus no neatliekamās palīdzības dienesta apmeklējuma vai policijas ziņojumus par izsaukumiem, kas saistīti ar vardarbību ģimenē. Otrais solis parasti ietver personiskas intervijas ar vecākiem, aprūpētājiem, medicīnas vai skolas speciālistiem, kā arī bērnu un viņa brāļiem un māsām. Intervijas laikā ar aizdomās turamajiem vardarbības upuriem intervētājs bieži meklē pazīmes, kas liecina par vardarbību pret bērnu, neatkarīgi no tā, vai tās ir fiziskas, garīgas vai seksuālas, un fotografē jebkādus apšaubāmus ievainojumus vai identificē vardarbības pazīmes. Pārskatot ierakstus un veicot sākotnējās intervijas, lietas darbinieks vai tiesībaizsardzības amatpersona var noteikt nākamos izmeklēšanas procesa soļus.
Dažās pašvaldībās ir likumi, kas reglamentē, kam ir jānotiek bērnu vardarbības izmeklēšanas laikā. Šādos gadījumos atbildīgajām pusēm bieži ir jāveic noteiktas darbības noteiktā secībā vai saskaņā ar iepriekš noteiktiem kritērijiem. Citas pašvaldības atstāj bērnu vardarbības izmeklēšanas gaitu līdz pārstāvja spriedumam neatkarīgi no tā, kura iestāde veic izmeklēšanu. Amerikas Savienotajās Valstīs nav noteikta precīza bērnu vardarbības izmeklēšanas virzība. Drīzāk lietu darbiniekiem tiek dots konkrēts laika posms, līdz kuram viņiem jāpabeidz izmeklēšana un jāpieņem lēmums par bērna vajadzībām.
Piemēram, saskaņā ar ASV Cilvēktiesību departamenta, Ģimenes un bērnu pakalpojumu departamenta (DFCS) uzraudzības aģentūras datiem, noteikumi paredz, ka pēc pilsoņa ziņošanas par vardarbību pret bērnu attiecīgajām aģentūrām DFCS ir 24 stundas, lai sāktu formālu izmeklēšanu. 30 dienu laikā ir jāpabeidz šī vardarbības pret bērnu izmeklēšana un jāsniedz ieteikums par bērna labklājību un drošību. 30 dienu izmeklēšanas periodā DFCS darbiniekiem ir jāveic klātienes intervijas ar upuriem, vainīgajiem un vecākiem; apmeklēt bērna māju; izskatīt visu nepieciešamo dokumentāciju un vēsturiskos ierakstus; paplašināt intervijas ar kaimiņiem, skolotājiem un ģimenes locekļiem; un veikt profesionālus novērtējumus par bērna drošību, vardarbības iespējamību nākotnē un ģimenes vajadzībām.
Apvienotajā Karalistē lielākā daļa aģentūru, kas iesaistītas bērnu vardarbības izmeklēšanā, izmanto vienotu aģentūru pieeju. Tas nozīmē, ka tiesībaizsardzības speciālisti sadarbojas ar bērnu aizsardzības speciālistiem, lai veiktu izmeklēšanu. Šādos gadījumos likumsargs var sākotnēji izvērtēt bērna stāvokli attiecībā uz vardarbības pazīmēm un nodrošināt iespējamo vardarbības vietu. Turpinoties bērnu vardarbības izmeklēšanai, bērnu aizsardzības personāls palīdz veikt personīgās intervijas un veikt nepieciešamos psiholoģiskos novērtējumus atkarībā no konkrētās jurisdikcijas.