Ilgtspējīgs dārzs ir tāds, kas ir veidots tā, lai tas būtu ilgtspējīgs, tas nozīmē, ka tas nerada pārmērīgu slodzi uz vidi un var pat dot pozitīvu labumu dabiskajai videi. Lai novērtētu dārza ilgtspējību, var izmantot vairākus kritērijus, sākot no ūdens izmantošanas līdz audzēto augu veidiem. Atsevišķos reģionos ainavu veidošanas uzņēmumi specializējas ilgtspējīgu dārzu ierīkošanā un cilvēku mācībās to kopšanā, un dārznieki šādu dārzu var izveidot arī paši.
Ilgtspējīgi dārzi var būt dekoratīvi, praktiski vai abi. Piemēram, dārzeņu dārzos var būt ziedi, ko izmanto dabiskai kaitēkļu kontrolei, un tos var izkārtot vizuāli interesantā veidā. Ilgtspējīgu dārzu, kurā ir tikai ziedi, var audzēt un apsaimniekot videi draudzīgā veidā, kas sniedz labumu videi, ne tikai izskatās pievilcīgs.
Viens no ilgtspējības rādītājiem ir resursu efektivitāte. Dārzi, kuros patērē mazāk ūdens, ir videi draudzīgāki, tāpat kā dārzi ar nelielu oglekļa nospiedumu. Dārznieks, kurš dodas uz stādaudzētavu un iegādājas nejauši izvēlētu augu sortimentu, var nonākt pie augiem, kas tiek nosūtīti, piemēram, no attālām vietām, kas var būt saistītas ar lielu ūdens patēriņu, kā arī degvielas patēriņu. Dārznieki, kuri izmanto vietējās stādaudzētavas un koncentrējas uz vietējiem augiem, kas audzēti ilgtspējīgā veidā, rīkojas tādā veidā, kas dod labumu videi.
Dārzeņu audzēšana dārzā palielina ilgtspējību, ļaujot dārzniekam ēst netālu no mājām. Par katru augli un dārzeņu, kas audzēts ilgtspējīgā dārzā, dārzniekam nav jādodas uz veikalu, radot viļņojuma efektu, kas var būt labvēlīgs videi. Paša dārznieka enerģijas patēriņš samazinās, un dārznieks neveicina neilgtspējīgas sistēmas, pērkot pārtiku, kas audzēta tālās vietās vai pērkot pārtiku, kas audzēta ar ķīmisko mēslojumu un citām neilgtspējīgām metodēm.
Daži augi tiek uzskatīti par ilgtspējīgākiem nekā citi, un tas pats attiecas uz ainavu veidošanas metodēm. Ja ainavu veidošana palīdz saglabāt augsnes virskārtu, veicina apkārtējo konstrukciju apsildi un dzesēšanu, nodrošina patvērumu savvaļas dzīvniekiem un ietver vietējos augus, to var uzskatīt par ilgtspējīgāku, jo dārzs dod labumu videi gan tiešā, gan netiešā veidā. Arī dārzā izmantotie produkti var ietekmēt ilgtspējību; Ilgtspējīgā dārzā, piemēram, ķīmisko mēslojumu lietošana tiek nicināta.
Dārznieki var izvēlēties sev visērtāko ilgtspējības līmeni, kā arī izveidot ilgtspējīgu dārzu no nulles vai pārveidot esošu dārzu. Cilvēki, kas veicina ilgtspējīgas aktivitātes, bieži norāda, ka katrs sīkums ir svarīgs; veikt nelielu darbību, piemēram, nomainīt dārza šļūteņu paplāksnes, lai ierobežotu noplūdes, piemēram, ir svarīgs solis, pat ja dārznieks nedara neko citu.