Imago attiecību terapiju sākotnēji izstrādāja PhD Harvils Hendrikss. Hendrikss 1980. gados sadarbojās ar savu sievu Helēnu Lakeliju Hantu, doktora grādu, lai izstrādātu attiecību terapijas veidu, kura pamatā bija ideja par zemapziņas tēlu. Abi dibinātāji uzskatīja, ka vīrieši un sievietes meklē dzīvesbiedrus, kas zemapziņā ir līdzīgi tukšumam, ko atstājuši vecāki.
Lai gan šķietami sarežģīta, Imago attiecību terapijas ideja ir diezgan vienkārša. Pēc Hendriksa domām, visi cilvēki jau no dzimšanas mācās mīlēt savā veidā. Mīlestības un audzināšanas sajūtas tiek novērotas no apkārtējās vides jau no bērna piedzimšanas brīža. Drīz pēc tam bērni iemācās izstrādāt “izdzīvošanas modeļus”, kas būtībā ir uzvedības modeļi, kas tiek uztverti, viņiem augot.
Imago attiecību terapijas pamatā ir pieņēmums, ka bērns var brīvi un atklāti mīlēt kā zīdainis, bet tas pats bērns ātri iemācās, ka mīlestība un pieņemšana netiek dota, ja vien viņš nedarbojas tā, lai tas patīk vecākiem. Tāpēc tiek pieņemts, ka visiem cilvēkiem pēc būtības pietrūkst tās sākotnējās mīlestības šķēles, kas viņiem tika izlaupīta, kad tika apgūti izdzīvošanas modeļi.
Rezultātā katrs cilvēks meklē dzīvesbiedru, kas satur vienu bērnībā zaudēto mīlestības elementu. Imago attiecību terapija darbojas, lai noskaidrotu, kas ir šī trūkstošā mīlestības saite. Piemēram, bērns, kuram bija pārāk kritiski noskaņoti vecāki, var būt pieaugušais perfekcionists un vēlāk atrast dzīvesbiedru, kas ir tieši pretējs perfekcionistam.
Pamatojoties uz Imago attiecību teoriju, pat ja dzīvesbiedra atrašana, kas ir pretrunā ar paša interesēm, var šķist aizkaitināma, tas ir arī neapzināti mierinošs. Imago attiecību teorijas mērķis ir palīdzēt pāriem sazināties vienam ar otru gan zemapziņas, gan apziņas līmenī. Izmantojot dialogu, vingrinājumus un citas metodes, pāri mācās kļūt tuvāki viens otram.
Ir bijis daudz diskusiju par Imago attiecību teoriju un tās atklājumiem. Lai gan daži eksperti psiholoģijas jomā uzskata, ka šāda veida terapijai ir daudz priekšrocību, citi nav pilnībā pārliecināti. Neskatoties uz to, šī pāru terapijas forma ir diezgan populāra visā pasaulē. Lai atrastu tuvāko Imago attiecību terapijas ekspertu, apskatiet Harville Hendrix vietni. Šajā vietnē ir uzskaitīti daudzi avoti, noderīga informācija un citi fakti. Visiem Imago terapeitiem ir jābūt sertificētiem, tāpēc noteikti pieprasiet sertifikātu pirms terapijas apmeklējuma rezervēšanas.