Indometacīns ir zāļu veids, ko sauc par nesteroīdiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL). Šīs zāles ārstē tādus simptomus kā pietūkums, stīvums, sāpes un drudzis, kavējot molekulu, ko sauc par prostaglandīniem, ražošanu. Indometacīnu sauc arī par indometacīnu, un to pārdod ar tādiem zīmoliem kā Indocin®:, Indocid® un Indocrhron®.
Šīs zāles lieto, lai mazinātu iekaisuma stāvokļu simptomus, piemēram, osteoartrītu, reimatoīdo artrītu, menstruāciju sāpes, podagru, tendinītu un bursītu. Šo stāvokļu primārie simptomi parasti ir sāpes, stīvums un pietūkums, kas visi ir reakcijas, kas saistītas ar iekaisuma reakciju. Turklāt šīs zāles ir tokolītisks līdzeklis, kas nozīmē, ka tās var samazināt dzemdes kontrakcijas sievietēm, kurām ir priekšlaicīgas dzemdības.
Dažas no vissvarīgākajām molekulām, kas iesaistītas iekaisuma reakcijas veicināšanā, ir prostaglandīni. Šīs molekulas ražo lielākā daļa ķermeņa šūnu veidu, reaģējot uz šūnu bojājumiem. Pēc tam, kad šūnas tos ražo un izdala, prostaglandīni iedarbojas uz tuklo šūnām, kas ir imūnšūnu veids, kas ir galvenais iekaisuma attīstībā. Prostaglandīni iedarbojas arī uz endotēlija šūnām, kas izklāj asinsvadus un šūnas dzemdē.
Indometacīns darbojas, lai nomāktu iekaisumu vairākos veidos. Galvenais darbības mehānisms ir prostaglandīnu sintēzes kavēšana. Tas tiek panākts, inhibējot ciklooksigenāzi — enzīmu, kas ir galvenais prostaglandīnu ražošanā. Turklāt zāles samazina noteiktu veidu balto asins šūnu kustīgumu, kas neļauj tiem migrēt uz iekaisuma vietām un palielināt atbildes reakciju.
Šīm zālēm ir vairākas iespējamās blakusparādības. Galvassāpes, vertigo, reibonis, troksnis ausīs un redzes traucējumi ir visizplatītākās blakusparādības. Citas iespējamās sekas ir augsts asinsspiediens, šķidruma aizture un paaugstināts kālija un nātrija līmenis. Ļoti retos gadījumos var rasties dzīvībai bīstamas blakusparādības, piemēram, tahikardija un smags zems asinsspiediens.
Indometacīnam ir noteiktas kontrindikācijas; tas ir, cilvēki ar noteiktiem nosacījumiem nevar lietot šīs zāles. Piemēram, cilvēkiem, kuriem ir peptiska čūla vai peptiskas čūlas anamnēzē, jāizvairās no lielākās daļas NPL. Tas ir tāpēc, ka prostaglandīni ir svarīgi kuņģa-zarnu trakta veselības uzturēšanā, un ilgstoša NPL lietošana var izraisīt kuņģa kairinājumu. Turklāt cilvēki ar nieru vai aknu bojājumiem, kaulu smadzeņu bojājumiem vai asins recēšanas problēmām parasti nevar lietot indometacīnu. Šīs zāles var arī pasliktināt epilepsijas, Parkinsona slimības un noteiktu psihozes traucējumu simptomus.
Garais iespējamo blakusparādību saraksts nozīmē, ka šo zāļu lietošana ir ierobežota, un tā vietā bieži tiek izmantoti jaunāki NPL ar mazākām blakusparādībām. Vairumā gadījumu šīs zāles ir paredzētas tikai īslaicīgai lietošanai. Piemēram, sievietēm šīs zāles var izrakstīt pret menstruālām sāpēm, jo tās ir droši lietot, ja to lietošana ir ierobežota līdz dažām dienām.