Intravenoza barošana, ko sauc arī par parenterālu barošanu, nodrošina pārtiku organismā caur vēnām. Tādējādi uzturs nonāk tieši asinsritē, izvairoties no gremošanas procesiem. Pacientiem var būt nepieciešama intravenoza barošana, ja viņu gremošanas sistēma nespēj izvadīt vai absorbēt pārtiku. Tas var būt traumas, operācijas, kuņģa-zarnu trakta (GI) bojājuma, traucējumu, kuru dēļ zarnas nedarbojas, komas vai īsu zarnu sindroma rezultātā.
Kuņģa-zarnu trakts ir orgānu sistēma, kas uzņem, sagremo un izvada pārtiku. Tas sākas ar muti, kas uzņem pārtiku un sāk to sadalīt ar ķimikālijām siekalās un košļājot. Pārtika, ko tagad sauc par bolusu, pēc tam caur rīkli rīklē tiek pārvietota barības vadā, kas stiepjas no rīkles līdz kuņģim. Kuņģis turpina sadalīt bolus, pārvēršoties chyme. Pēc tam chyme tiek ievadīts zarnās vai zarnās, kas ir atbildīgas par barības vielu uzsūkšanos asinsritē un sagatavo atkritumu materiālus izvadīšanai.
Ja šī sistēma nedarbojas pareizi, pacientam ir jāsaņem barība ar enterālo barošanu vai parenterālu barošanu (PN). Enterālās barošanas laikā pacienta kuņģa-zarnu traktā ievada zondi, parasti caur degunu, kuņģi vai tievo zarnu. Deguna un kuņģa barošanas caurules apiet muti un kaklu, bet joprojām izmanto kuņģi. Jejunostomija, kurā barošanas caurule tiek ķirurģiski ievietota tievajās zarnās, apiet muti, kaklu un kuņģi, bet joprojām izmanto zarnas. Tā kā tas rada mazāku risku, bieži vien priekšroka tiek dota enterālai barošanai, nevis parenterālai barošanai.
Daži pacienti nav piemēroti enterālai barošanai, un viņiem nepieciešama pilnīga parenterāla barošana (TPN), kas ir atkarīga tikai no intravenozas barošanas. Šo procedūru visbiežāk veic pacientiem, kuru GI trakts ir paralizēts operācijas dēļ. Intravenoza barošana var būt nepieciešama arī tad, ja pacientam ir hroniska vemšana vai caureja vai ja pacientam ar smagu nepietiekamu uzturu nepieciešama operācija. TPN var būt nepieciešams arī mazuļa GI trakta attīstības trūkumam, gremošanas sistēmas iedzimtiem defektiem, zarnu aizsprostojumiem un zarnu iekaisumiem, piemēram, no Krona slimības.
Pacienti, kuriem nepieciešama intravenoza barošana, parasti saņem vietējo anestēzijas līdzekli, pirms ārsts vēnā ievieto barošanas cauruli vai katetru. Ārsti parasti izmanto subklāviālo vēnu, kas atrodas zem atslēgas kaula, jūga vēnu, kas atrodas kaklā, vai lielo vēnu rokās. Caurule nepārtraukti piegādā nelielu daudzumu šķidras barības, lai vēna būtu atvērta. Lielāks barības daudzums tiek ievadīts aptuveni ik pēc dažām stundām atkarībā no pacienta barošanas grafika. Ierīci, ko sauc par infūzijas sūkni, izmanto, lai kontrolētu ievadītā uztura laiku un daudzumu.
Kad pacients atgūst spēkus, viņa bieži var atgriezties pie normālas ēšanas. Tomēr dažiem pacientiem nepieciešama ilgstoša intravenoza barošana. Šie hroniskie PN pacienti var patstāvīgi ievadīt uzturu mājās. Blakusparādības, kaut arī retāk, ir asins recekļi, holecistīts vai žultspūšļa iekaisums, bakteriālas un sēnīšu infekcijas un aknu mazspēja, ko izraisa pārmērīga glikozes koncentrācija barojošā šķīdumā.