Sākotnējais publiskais piedāvājums (IPO) jaunam publiskam uzņēmumam ir pirmā iespēja ieguldītājiem sabiedrībai iegādāties uzņēmuma akcijas. IPO ir ļoti aizraujošs laiks uzņēmumam, un IPO bieži vien ar nepacietību gaida arī ieguldītāja sabiedrība.
Ir vairāki iemesli, kāpēc privāts uzņēmums var vēlēties kļūt par valsts uzņēmumu. Divi lielākie iemesli ir piesaistīt kapitālu un ļaut sākotnējiem investoriem vai uzņēmējiem, kuri uzsāka uzņēmumu, gūt peļņu no saviem ieguldījumiem un laika. Privāts uzņēmums ir uzņēmums, kurā investīcijas vai īpašumtiesības ir ierobežotas ar atsevišķām personām vai organizācijām. Publisks uzņēmums ir tāds uzņēmums, kurā ikviens var ieguldīt un iegūt īpašumtiesības, pērkot akcijas publiskajā biržā.
IPO ir liels un aizraujošs notikums jaunam uzņēmumam. Labi uzņemts IPO nozīmē, ka uzņēmumam būs nauda, lai turpinātu attīstību un izaugsmi. Tas parasti nozīmē arī to, ka cilvēki, kas uzsāka uzņēmumu, gūst ievērojamu peļņu no saviem centieniem.
IPO prasa lielu darbu, sākot no nepieciešamo dokumentu iesniegšanas regulatīvajām iestādēm un prospekta rakstīšanas potenciālajiem investoriem līdz pārdošanas kampaņas izstrādei un īstenošanai sākotnējo akciju pārdošanai. Tā kā uzņēmumam arī jāturpina darboties un jāpabeidz ierastās darbības, šī darba veikšanai parasti tiek nolīgta finanšu firma. Šī firma tiek dēvēta par IPO parakstīšanas firmu. Patiešām liela IPO gadījumā darbs var tikt sadalīts starp vairākām parakstīšanas firmām.
Ieguldītāju sabiedrība parasti ir sajūsmā par IPO. Ir grūti saprast, kāpēc, jo lielākā daļa akciju, kas tiek pārdotas IPO laikā, sākumā mēdz slikti darboties. Daži uzņēmumi arī neizdzīvo, tāpēc investīcijas IPO ir riskantākas un parasti mazāk izdevīgākas nekā investīcijas vairāk atzītās akcijās. Iespējams, investori tic pārdošanas ažiotāžai, kas parasti pavada IPO. Iespējams, viņi ir sajūsmā par to, ka ir vieni no pirmajiem, kam pieder nākamais potenciālais IBM vai Microsoft.
Dažiem IPO jau no paša sākuma veicas ļoti labi, un tieši šie IPO tiek atcerēti. Neveiksmīgie IPO tiek ātri aizmirsti, savukārt stāsti par veiksmīgiem IPO tiek atkārtoti stāstīti un to atdeve bieži tiek pārspīlēta. Dažreiz investēšana ir kā makšķerēšana, vairāk ažiotāža nekā fakts.