Irbe ir putns no Galliformes kārtas, īpaši no Perdix ģints. Alectoris vai Arborophila; vārds “irbe” faktiski ir atvasināts no “Perdix”. Šie putni ir tuvi fazānu un rubeņu radinieki, un tie ir ļoti populāri medījamie putni. Irbju gaļai ir bāla krāsa un gaļas garša, un, labi pagatavota, tā var būt garšīga, maiga un diezgan sulīga. Dažkārt var būt grūti iegūt irbes gaļu, ja vien nedodas medībās, taču dažos reģionos miesnieki irbes nēsās, kad tas ir pienācis.
Irbju dzimtene ir Vecā pasaule, kur tās ir vajātas kā medījamie putni gadsimtiem ilgi. Eiropas mednieki bija tik entuziastiski medīt irbes, ka, kad viņi kolonizēja Jauno pasauli, viņi atveda putnus sev līdzi. Mūsdienās irbes medī savvaļā un audzē konservos, nodrošinot vienmērīgu gaļas piegādi prasīgiem patērētājiem un restorāniem, un daži cilvēki arī tur pieradinātās mājdzīvnieku irbes kā pavadoņus.
Tāpat kā citi Galliformes, irbes ir diezgan briest, ar smagām, muskuļotām krūtīm. Tie ir dažādās krāsās atkarībā no apspriežamās irbes sugas, un putni parasti ir vidēji lieli. Tie ir arī nemigrējoši, ar ierobežotām lidošanas spējām, kas liek putniem ligzdot uz zemes. Pārsteigta irbe parasti pēkšņi uzlido, cenšoties izvairīties no sava plēsēja.
Šie putni ir sēklu ēdāji, kas skrāpē zemi, lai piekļūtu nokritušajām sēklām, kā arī knābā augošos augus. Vietās, kur cilvēki vēlas mudināt irbju populācijas padarīt medības patīkamākas, putniem sēklas parasti tiek izkaisītas, lai tie neklīst barības meklējumos. Izkaisītā sēkla arī palīdz putniem piepildīties, nodrošinot, ka tie attaisnos cerības medību sezonā.
Irbes vārīšana var būt sarežģīta. Tāpat kā citiem savvaļas medījamiem putniem, irbei ir tendence izžūt, ja tās tiek vārītas pārāk ilgi, un nedaudz gaisīgā garša sakrīt ar dažām mērcēm. Daudziem pavāriem patīk putnus sadalīt un grilēt, lai gan tos var arī apcept veselus. Gatavošanas laiks parasti ir īss, un gaļas gaļas mitrumu un mīkstumu var nodrošināt ar speķi vai putnu barošanu.