Kas ir Iridium?

Iridijs ir metāla elements, kas ir gan ciets, gan trausls. To raksturo kā bālgandzeltenu vai sudrabainu, tas ir tikai nedaudz mazāk blīvs nekā osmijs, kas ir blīvākais elements — 22.560 gm/cm3 salīdzinājumā ar 22.6 gm/cm3.

Iridiju atklāja angļu ķīmiķis Smitsons Tenants 1803. gadā Londonā, Anglijā, un tā nosaukums cēlies no latīņu valodas, kas nozīmē īrisu, varavīksnes dievieti tās krāsaino sāļu dēļ. Tennants atklāja arī osmiju.

Tas ir atrodams grants atradnēs, un tiek uzskatīts, ka tas sastopams tikai sakausējumos ar citiem cēlmetāliem, ti, ne nekombinētā stāvoklī. Bieži vien tas ir atrodams sakausēts ar osmiju savienojumos, ko sauc par osmirīdiju un iridiosmiju, un nosaukumu izcelsme ir acīmredzama. Tomēr tas ir ārkārtīgi reti sastopams, jo Zemes garozā ir tikai 001 ppm.

Iridiumam ir vairāki lietojumi. To izmanto platīna sacietēšanai, apvienojumā ar osmiju, veidojot zelta pildspalvas, kā arī ļoti specializētu tīģeļu izgatavošanai. Iridijs var būt iesaistīts vēža apstarošanā, kā arī zemādas šļirču un ķirurģisko tapu izgatavošanā. Citi lietojumi ietver aizdedzes sveces helikopteriem, šarnīra gultņus un ekstrūzijas presformas.

Viens ļoti īpašs irīdija lietojums ir tā loma svara un mērīšanas standartā kilogramam, kas ir izgatavots no irīdija (10%) un platīna (90%) sakausējuma. Tā kā akmeņos ir ārkārtīgi liels daudzums irīdija, kas datēts starp krīta periodu un terciāro periodu, daži uzskata, ka irīdijs bija asteroīda sastāvdaļa, kas ietriecās Zemē un izraisīja dinozauru izmiršanu.