Kas ir Iridium uzliesmojumi?

Antenas, kas rada irīdija uzliesmojumus, kas redzami no zemes, nav tādas, kādas daudzi varētu iedomāties, dzirdot šo vārdu. Šo satelītu antenas ir nevis izgatavotas no irīdija, metāla, kas līdzīgs platīnam un izmantotas tā instalācijai, bet gan ļoti atstarojoša alumīnija plāksnes. Katram satelītam ir trīs antenas, kuru augstums ir 1,89 m un platums 0,76 m.

Iridija uzliesmojumi atšķiras no parastā gadījuma, kad satelīts šķērso nakts debesis. Tumšākos apgabalos satelītu redzēšana ir ierasts notikums. Zvaigžņu vērotāji var tos viegli norādīt jaunpienācējiem, redzot, ka tie vienmērīgi pārvietojas no vienas horizonta puses uz otru, dažkārt pazūdot un izzūdot.

Šo tipisko notikumu vietā irīdija uzliesmojumi ir spoža gaismas zibspuldze, jo satelīta antena uztver sauli īstajā brīdī. Tie parasti ilgst tikai dažas sekundes, tāpēc, ja vien zvaigžņu vērotāji tos patiešām nemeklē, tos var viegli palaist garām. Tomēr ar aptuveni 66 aktīviem Iridium satelītiem orbītā ir daudz iespēju.

Grūti precīzi pateikt, kad tika pamanīts pirmais atspīdums, taču lāpu fotogrāfijas datētas ar 1997. gadu. Tolaik uzliesmojumi tika uzskatīti par neparedzamiem. Tomēr tiem, kas vēlas tos redzēt tagad, ir priekšrocības. Astronomi var paredzēt, kad un kur tie notiks, un ir izveidotas tīmekļa vietnes, kurās detalizēti aprakstīta šī informācija. Papildus prognozēšanai, kad irīdija uzliesmojumi pāries jūsu redzeslokā, šīs vietnes var paredzēt arī citus satelītus, kosmosa kuģus un Starptautisko kosmosa staciju.