Starptautiskā dabas un dabas resursu aizsardzības savienība (IUCN) ir publicējusi visaptverošu sarakstu, kas attiecas uz dzīvnieku un augu sugu aizsardzības statusu. IUCN sarkanais saraksts, kā tas bieži zināms, tiek uzskatīts par lielāko dabas aizsardzības informācijas datubāzi pasaulē. Saraksta uzturēšana ir sarežģīts process, kas ietver vairāku organizāciju darbu un prasa pastāvīgu jaunu izpēti, lai atjauninātu statusu.
1963. gadā, kad tika izveidots sākotnējais IUCN sarkanais saraksts, organizācija darbojās gandrīz 20 gadus, kopš tās kā daudznacionālas dabas aizsardzības aģentūras dibināšanas 1948. gadā. Sākotnēji saraksts bija salīdzinoši neliels, un vadlīnijas, kas noteica pieejamo informāciju, bija godīgas. primitīvs. Laikam ejot, pieaugošā interese par saglabāšanas pasākumiem izraisīja lielāku slavējamu pētījumu skaitu, un saraksts ārkārtīgi pieauga. Līdz 1988. gadam tika novērtētas visas zināmās putnu sugas, un visu zināmo zīdītāju aizsardzības statuss tika noteikts 1990. gadu sākumā.
Sākot ar 1996. gadu, IUCN sarkanajā sarakstā tika pieņemti stingri zinātniski standarti ieguldījumu sniedzējām organizācijām. Vecāku grupas, ko sauc par Sarkanā saraksta iestādēm, ir atbildīgas par visu to konkrētās taksonomijas datu novērtēšanu, un katras sugas aizsardzības statuss ir jāatjaunina reizi desmit gados. IUCN sarkanajā sarakstā ir daudzas iesaistītās organizācijas, tostarp BirdLife International, Londonas Zooloģijas institūts un Pasaules dabas aizsardzības uzraudzības centrs. Pateicoties intensīvai salīdzinošajai pārskatīšanai un lūgumrakstu sistēmai, IUCN sarkanais saraksts tiecas kļūt par vienu no zinātniski precīzākajām datubāzēm pasaulē.
2007. gadā IUCN sarkanajā sarakstā ir vairāk nekā 40,000 XNUMX dzīvnieku un augu sugu. Šīs sugas iedala pēc to aizsardzības stāvokļa. Statuss ir aprakstīts ar skalu, sākot no izzušanas līdz sugām, kas rada vismazākās bažas. Sugas, kuras parasti uzskata par apdraudētām, parasti pieder vienai no trim grupām: kritiski apdraudētas, apdraudētas un neaizsargātas.
Saskaņā ar jaunāko pieejamo Sarkanā saraksta statistiku, dzīvnieku un augu populācijas līmenis ievērojami samazinās. No 1996. līdz 2007. gadam apdraudēto mugurkaulnieku sugu skaits ir palielinājies no 3314 līdz 5742, kas nozīmē, ka 23% no visām novērtētajām mugurkaulnieku sugām cieš no nopietniem izzušanas draudiem. Starp augiem apdraudētās sugas ir samazinājušās no 5328 līdz 8447.
IUCN Sarkanais saraksts cenšas sekot līdzi augu un dzīvnieku izzušanas gadījumiem kopš 1500. gada mūsu ēras. Saskaņā ar pēdējā gada datiem, izmirušo sugu skaits ir pieaudzis līdz 785, un kopš 2002. gada tas ir nepārtraukti palielinājies. Lai gan šie dati ir diezgan nomācoši dabas aizstāvjiem, nevar pārvērtēt apdraudējuma un izzušanas realitātes izpratnes nozīmi. . Daži eksperti norāda, ka sarkanais saraksts ir labākais pieejamais instruments, lai cīnītos ar pieaugošo izmiršanas sarakstu.
Viena no svarīgākajām sarkanā saraksta iezīmēm ir iespēja izsekot sugu attīstībai saskaņā ar aizsardzības likumiem, lai noteiktu, vai sugas patiešām tiek atbalstītas. Neskatoties uz masveida saglabāšanas kampaņām visā Āfrikā, divas gorillu sugas ir pārcēlušās no apdraudētas uz kritiski apdraudētu klasifikāciju. IUCN sarkanais saraksts var palīdzēt identificēt problēmas, kas kavē sugu atjaunošanos, un var palīdzēt mobilizēt saglabāšanas organizācijas, lai koncentrētu uzmanību uz vissvarīgākajiem faktoriem.