Izplatīšanas kanālus veido izplatītāji, vairumtirgotāji, mazumtirgotāji, tiešās tirdzniecības aģenti un tiešsaistes tīkli. Produkta vai pakalpojuma ražotājs izmanto izplatīšanas kanālus, lai pārdotu vai piegādātu gala patērētājam. Pastāv gan patērētāju, gan uzņēmumu mārketinga kanāli ar vairākām bieži lietotām struktūrām, kas ietver dažādus līmeņus.
Lielākā daļa uzņēmumu, kas ražo preces un pakalpojumus, nepārdod tieši saviem gala patērētājiem. Parasti uzņēmumi paļaujas uz citiem uzņēmumiem un organizācijām, lai piegādātu produktu vai pakalpojumu paredzētajam lietotājam. Piemēram, pārtikas ražotājs izmanto vairākus mazumtirgotājus, lai parādītu un pārdotu savus produktus. Mazumtirgotājs tiek uzskatīts par starpnieku ražotāja izplatīšanas kanālā.
Izplatīšanas kanālos pastāvošie starpnieki ir vairumtirgotāji un mazumtirgotāji, brokeri, ražotāju pārstāvji, tirdzniecības aģenti, transporta uzņēmumi, neatkarīgas noliktavas, bankas un reklāmas aģentūras. Ja starpnieki pērk un uzņemas atbildību par ražotāja precēm, viņi tiek uzskatīti par tirgotājiem. Aģenti ir kontaktpunkti, kas meklē klientus un var vienoties par pārdošanu ražotāja labā.
Uzņēmuma vadība pieņem lēmumus par konkrētiem izplatīšanas kanāliem, kas tiks izmantoti uzņēmuma produktiem. Uzņēmuma attīstības sākumposmā var izmantot vienotu stratēģiju, kas vēlāk sazarosies par hibrīda kanālu. Ja tiek apvienotas vairākas izplatīšanas stratēģijas, piemēram, interneta platformas izmantošana, lai produktus tieši piegādātu patērētājiem, papildus mazumtirdzniecības veikaliem ražotājs izmanto hibrīda kanālu stratēģiju. Piemēram, datoru ražotājs Dell izmantoja šāda veida stratēģiju, kad tas sāka izplatīt atsevišķus modeļus ar atlaižu noliktavas mazumtirgotāja Walmart starpniecību, vienlaikus turpinot tieši izpildīt lielāko daļu savu produktu pasūtījumu.
Izplatīšanas kanālos, kuru mērķis ir sasniegt patērētāju tirgu, ir četras populāras struktūras, kuras uzņēmumi izmanto, lai modelētu savas stratēģijas. Pirmais tiek uzskatīts par nulles līmeņa kanālu, kurā uzņēmums pārdod tieši gala patērētājam. Daudzi pasta pasūtījumu uzņēmumi un telemārketinga speciālisti tiek uzskatīti par tiešajiem pārdevējiem.
Viena līmeņa kanāls ir vieta, kur uzņēmums sava produkta izplatīšanai izmanto mazumtirgotāju. Ražotājs neizmanto citus starpniekus preces pārvešanai no uzņēmuma telpām. Drīzāk produkts tiek pārdots tieši mazumtirgotājam. Lielākā daļa tiešās piegādes veikalu (DSD) ražotāju izmanto šo stratēģiju.
Gan divu, gan trīs līmeņu izplatīšanas kanāli ietver vairumtirgotāja izmantošanu. Vairumtirgotājs iegādājas produktu no ražotāja un pēc tam pārdod to mazumtirgotājam. Trīs līmeņu kanālā ir papildu starpnieks starp vairumtirgotāju un mazumtirgotāju. Darbinieks iegādājas ražotāja preci no lielāka vairumtirgotāja un izplata to mazākiem mazumtirdzniecības kontiem.
Uzņēmējdarbības mārketinga kanālos ražotājs pārdod vai nu tieši rūpnieciskajam klientam, vai izmanto rūpniecisko izplatītāju un iekšējo tirdzniecības pārstāvju kombināciju. Dažkārt ražotājs izmantos uzņēmuma pārdošanas filiāli, lai piegādātu produktu tieši biznesa klientam. Citā veidā uzņēmuma tirdzniecības pārstāvis pārdos produktu tieši izplatītājam, kurš savukārt pārdod produktu faktiskajam klientam.
SmartAsset.