Jambiskais tetrametrs ir dzejā izmantota skaitītāja forma, kas sastāv no četrām pēdām, kurās ir neuzsvērta zilbe, kam seko uzsvērta zilbe. Šo neuzsvērto un uzsvērto modeli var izteikt kā sitienus, kas piešķirti katram vārdam, un tam tiek piešķirts nosaukums jambisks. Tetrametrs attiecas uz to, cik reižu šis modelis parādās vienā dzejas rindā. Emīlijas Dikinsones dzejoļos bieži tiek izmantots šāda veida mērītājs.
Katrs dzejolī izmantotais vārds var tikt sadalīts zilbēs. Zilbe ir sitiens, kas piešķirts noteiktam vārdam vai vārda daļai. Piemēram, vārdam “kauss” ir tikai viena zilbe vai viens sitiens, savukārt vārdam “babble” ir divas zilbes.
Cilvēki mēdz runāt vārdus dabiski ar uzsvērtām un neuzsvērtām zilbēm. Uzsvērt vienu vārda daļu nozīmē piešķirt tai lielāku nozīmi vai lielāku izrunu nekā citai daļai. Tā ir daļa no dabiskās runas ritma. Vārdam “prom” ir divas zilbes, kur pirmā ir neuzsvērta, bet nākamā ir uzsvērta. Vārda daļa “ceļš” parasti tiek izrunāta ilgāk nekā sākotnējā “a”.
Dzeja bieži tiek rakstīta kā dzejolis, kas izklāstīts rindu sērijā. Dzejnieks var izvēlēties atskaņot rindas vai nē. Viņš var rakstīt brīvajā pantā vai pieprasīt, lai katra rinda atbilstu noteiktam paraugam. Konkrēta raksta izmantošanu dzejolī parasti sauc par rakstīšanu metros.
Pēda ir metra mērvienība, kas sastāv no vienas uzsvērtas zilbes un vienas vai divām neuzsvērtām zilbēm. Jambisks ir viens no nosaukumiem, kas doti konkrētam noslogotu un nesaspringtu pēdu modelim. Jambiskā tetrametra pēdā būs vārdi, kas ir sadalīti ar vienu neuzsvērtu zilbi, kam seko uzsvērta zilbe. Izmantojot tikai ritmu, jambiskā pēda izklausās kā da DUM.
Līnijas metru nosaka, cik pēdu atrodas. Jambiskā tetrametra līnija satur četras pēdas. Jambisko pēdu var izmantot citos metros, ar mazāku vai vairāk nekā četriem. Tāpat tetrametra rindās var būt cita veida pēdas, kur uzsvērtā zilbe ir rakstīta vispirms vai ar divām neuzsvērtām zilbēm.
Emīlija Dikinsone ir slavena dzejniece, kura savos rakstos bieži izmantoja jambisko tetrametru. Viņa bieži izvietoja tetrametra līnijas ar mainīgām jambiskā trimera līnijām, kurās ir tikai trīs pēdas, nevis četras. Viņas dzejolis “Tāpēc, ka es nevarēju apstāties nāvei”, izmanto šo rakstu.
Jo es nevarēju apstāties līdz nāvei,
Viņš laipni apstājās pēc manis;
Kariete turējās, bet tikai mēs paši
Un nemirstība.
Pirmā rindiņa, ja tā ir rakstīta tā, lai izteiktu tās panta daļas, kuras būtu jāuzsver, izskatās šādi: “JĀ NEVARĒJU APSTĀT NĀVES dēļ.”
1. un 3. rinda ir rakstīta jambiskā tetrametrā. Katru vārdu vai vārdu grupu var iedalīt vienā neuzsvērtā sitienā, kam seko uzsvērts. 2. un 4. rindā tiek izmantota tā pati jambiskā pēda, bet katrā ir tikai trīs šādas pēdas, nevis četras.