Japānas lielākās salas ir Honšū, Šikoku, Hokaido un Kyūshū, kas kopā aizņem 97% no Japānas sauszemes platības. Kopumā Japānā ir vairāk nekā 3,000 salu. Japānas salas ir bijušas okupētas ārkārtīgi ilgu laiku, kopš vismaz 35,000 127 p.m.ē. Pēdējā ledus laikmeta laikā Japāna būtu bijusi samērā mierīga, saudzēta no milzīgajiem ledājiem, kas tajā laikā klāja lielāko daļu Eiropas un Āzijas. Mūsdienās Japānas salās ir aptuveni 10 miljoni iedzīvotāju, padarot šo valsti par XNUMX. vietu pasaulē. Japānai ir trešā lielākā ekonomika pasaulē, tikai aiz ASV un Ķīnas.
Honšū, valsts lielākā sala, aizņem 61% no zemes masas un atrodas Japānas centrā, starp Hokaido salu ziemeļos un Kyūshū un Shikoku salām dienvidos. Honšū, kas ir lielāka par Lielbritānijas salu, ir 1,300 km (800 jūdzes) gara un 50–230 km (31–143 jūdzes) platumā. Honšū ir kalnaina un vulkāniska sala ar gandrīz 100 miljoniem iedzīvotāju, padarot to par vienu no visvairāk apdzīvotajām salām pasaulē. Lielākā daļa salas iedzīvotāju atrodas pieejamajās zemienēs, īpaši Kanto līdzenumu reģionā. Uz salas atrodas daudzas Japānas slavenākās pilsētas, tostarp Tokija, Jokohama, Osaka, Kioto, Kobe un Hirosima.
Divas galvenās Japānas salas uz dienvidiem no Honšū ir Kyūshū un Shikoku, kas veido attiecīgi 9% un 5% no Japānas kopējās sauszemes platības. Kjūšu, kas atrodas uz rietumiem, dzīvo 13 miljoni iedzīvotāju, savukārt Šikoku – 4 miljoni, tādējādi tā ir vismazāk apdzīvotā no Japānas salām. Tāpat kā Honšū, abas salas ir ļoti kalnainas. Kyūshū ir pazīstama ar Japānas aktīvāko vulkānu Aso kalnu (1,592 m vai 5,223 pēdas), savukārt Šikoku ir slavena ar saviem skaistajiem tempļiem. Nozīmīgākās Kyūshū pilsētas ir Nagasaki un Kagošima. Lielākā Šikoku pilsēta ir Matsujama, kurā dzīvo pusmiljons iedzīvotāju.
Primāro Japānas salu fināls ir Hokaido, kas veido pilnus 22% no Japānas zemes platības. Hokaido ir otrā lielākā no Japānas salām un viena no visvairāk lauku salām, un tās iedzīvotāju skaits ir tikai 68 cilvēki uz kvadrātkilometru pretstatā Honšū iedzīvotāju blīvumam, kas ir 430 cilvēki uz kvadrātkilometru. Hokaido dabiskā vide padara to par populāru atvaļinājumu galamērķi japāņu vidū. Hokaido galvaspilsēta ir Saporo, kas visā pasaulē ir atzīta par Saporo alus mājvietu un 1972. gada ziemas olimpisko spēļu rīkotājpilsētu. Tāpat kā visas citas Japānas salas, lielākā salas daļa ir kalnaina, un lielākā daļa iedzīvotāju ir atrodami dienvidrietumu zemienes reģionos.