Japāņu akmens dārzs, kas pazīstams arī kā zen dārzs, ir sausa dārza veids, kas parasti nesatur nekādus apstādījumus vai ūdeni un bieži tiek izveidots, lai līdzinātos ainavai. Šie dārzi parasti sastāv no smiltīm, akmeņiem un grants. Dažos japāņu akmens dārzos dažkārt var izmantot rūpīgi veidotus krūmus, taču tas nav īpaši izplatīts. Vidējā japāņu akmens dārzā smilšu vai grants slānis ir izgrebts vertikālās vai viļņotās līnijās ar lielākiem akmeņiem. Šīs smilts vai grants līnijas parasti attēlo okeānu vai kādu citu ūdenstilpi, savukārt lielāki akmeņi var attēlot salas vai kalnus starp ūdeņiem.
Japāņu akmens dārza vēsture, iespējams, aizsākās aptuveni mūsu ēras 600. gadā Nara periodā Ķīnā, pirms tā popularitāte izplatījās Japānā, un dārzus, iespējams, tajā laikā projektēja dzen priesteri. Priesteri pavadīja stundas, grābjot smiltis un granti perfektās vertikālās līnijās vai viļņojumos, jo šī prakse, iespējams, palīdzēja viņiem koncentrēties, kas bija svarīga meditācijai. Japāņu akmensdārzus šim nolūkam joprojām izmanto gan Ķīnā, gan Japānā, un ir arī mazāka mēroga akmensdārzi, kurus var iegādāties un novietot iekšā cilvēka mājās vai uzņēmējdarbības vietā, kam līdzi nāk neliels grābeklis. Šie mazie akmens dārzi var būt tikpat noderīgi kā lielākie, lai uzlabotu garīgo skaidrību.
Akmeņu izvietošana japāņu akmens dārzos var šķist nejauša un muļķīga cilvēkam, kurš nesaprot, kam tie ir paredzēti, taču patiesībā akmeņu novietošana ir ļoti precīza un svarīga akmens dārza dizainā. Japāņu akmens dārzā tiek izmantoti aptuveni pieci dažādi akmeņu veidi, un katrs akmens veids nozīmē kaut ko atšķirīgu atkarībā no tā formas. Akmeņi ir rūpīgi novietoti visā dārzā, lai tie papildinātu viens otru un palīdzētu radīt mierīgu, mierīgu zonu meditācijai. Dažos akmeņdārzos ir arī akmeņi, kas ir sakrauti centrā, lai radītu vietu, kur cilvēkam sēdēt un meditēt.
Japāņu akmens dārzu parasti uzskata par vienkāršu. Sākotnēji jāizrok plaša bedre vai bedre un jāaizpilda ar smiltīm vai granti. Pēc smilšu un grants pievienošanas bedrē to parasti nogludina ar grābekli. Lielākus akmeņus un akmeņus var novietot visā grants vai smiltīs veidā, ko var noteikt dārza veidotājs. Lielākā daļa japāņu akmens dārzu ekspertu iesaka cilvēkiem veidot rakstus ar akmeņiem un akmeņiem, kas šķiet nomierinoši, un izvairīties no akmeņiem, kuriem ir neglaimojošs izskats, jo šie akmeņi var izjaukt dārza nomierinošo ietekmi.