Akmens grēdas ir nekas vairāk kā cilvēku būvēti akmeņu krāvumi. Kādreiz tika uzskatīts par senu mākslas veidu, akmens kalpi bieži tika būvēti, līdzsvarojot lielus akmeņus vai akmeņus virs mazākiem. Akmens kauliņu veidošanā nekad netiek izmantota java, kas padara šo varoņdarbu tik pārsteidzošu. Kērnsa ir bijusi populāra daudzās kultūrās kopš aizvēsturiskiem laikiem.
Tā kā akmeņi ir sastopami gandrīz jebkur, tas pats attiecas uz akmeņiem, kurus var atrast visā pasaulē. Caurn būvniecības mērķis tomēr atšķiras atkarībā no tā radītāja un kultūras. Viens no visizplatītākajiem kārnu veidošanas iemesliem ir noteiktas vietas atzīmēšana. Tos var būvēt, lai atzīmētu apbedījumu vietu vai citu nozīmīgu vēstures pieminekli.
Senatnē cairns bieži tika būvētas un izmantotas svinīgiem nolūkiem. Tomēr mūsdienās to populārākais lietojums joprojām ir taku marķieris. Kērnsas parasti ir redzamas pārgājienu takās, kas izveidotas, lai palīdzētu citiem droši pārvietoties pa nelīdzenu reljefu. Tie var arī norādīt tuvumā esošo pārtiku, pajumti vai ceļus. Lai gan daudzi taku marķieri izskatās jauni, daži no šiem akmeņiem tika uzcelti jau sen, lai palīdzētu tiem, kas kādu dienu varētu iet to pašu ceļu.
Mainoties takām vai ainavai, mainās arī ērnas. Patiesībā cilvēki nepārtraukti papildina šīs akmeņu krāvumus. Tomēr ir svarīgi, lai cilvēki saprastu, uz ko viņi skatās. Tā ne vienmēr ir tikai akmeņu kaudze. Piemēram, lielākie akmeņi augšpusē bieži atrodas izteikti, parasti norādot uz pagriezienu.
Ir daudz veidu akmens cirtas. Visvienkāršākā kairne sastāv no vienas mazu, vaļīgu akmeņu kaudzes. Ir arī sarežģītāki akmeņi, kas ietver lielu akmeņu stratēģisku līdzsvarošanu ar maziem akmeņiem. Vecākiem, aizvēsturiskiem kairniem ir vairāki dažādi dizaini. Tomēr tie visi parasti sastopami grupās, kas ir izvietotas sporādiski.
Ir arī akmeņi, kuru izmērs var būt no dažiem maziem akmeņiem līdz simtiem lielu akmeņu. Akmeņu akmeņos ir ne tikai lieli un pat īpaši lieli akmeņi, bet arī mazi un vidēji lieli akmeņi. Labs šāda veida kalnu būvniecības piemērs ir Stounhendža. Kērnsas atšķiras ne tikai pēc celtniecības tehnikas, bet arī ar izmantotā akmens izvēli. Bieži vien akmeņi ir veidoti no akmeņiem, kas ir vietējie šajā konkrētajā apgabalā.
Akmens cairns tiek veidotas arī kā interesantas mākslas formas vai kontaktpunkti. Sakrautas akmeņu krāvumi vai līdzsvarotas skulptūras dārzā vai ainavā var sniegt cilvēkiem lielisku iespēju pārdomāt dabas skaistumu. Neatkarīgi no tā, kāds iemesls ir celtniecībai, šie unikālie akmeņu krāvumi, šķiet, labi kalpo savam mērķim.