Kas ir jūras iguāna?

Tāpat kā lielākā daļa iguānu, jūras iguānas galvenokārt ir zālēdāji, kas parasti barojas ar aļģēm, kas aug uz zemūdens vai plūdmaiņu baseina akmeņiem. Atšķirībā no citām iguānām, kurām ir smails purns, jūras iguānām ir neass deguns, kas palīdz tām pietuvoties akmeņiem, kur aug to barības krājums. Jūras iguānām ir gari, izliekti nagi, kas palīdz tām pieķerties lavas akmeņiem, meklējot pārtiku. Viņiem ir arī īpašs sāli izvadošs dziedzeris, lai noņemtu milzīgo sāls daudzumu, ko viņi uzņem, barojoties zem ūdens. Pirms un pēc jūras iguānas niršanas aukstajos okeāna ūdeņos, lai pabarotos, tās parasti gozējas saulē, lai paaugstinātu ķermeņa temperatūru.

Lai gan dažas iguānu sugas, piemēram, zilās iguānas, ir retas vai kritiski apdraudētas, tiek ziņots, ka jūras iguānu populācija pārsniedz 200,000 85 cilvēku. Tas parasti ir saistīts ar stingriem Ekvadoras likumiem, kas aizsargā šo Galapagu rāpuļu.

Jūras iguānu olu un mazuļu sauszemes plēsēji ir čūskas, žurkas, vanagi un savvaļas suņi un kaķi. Meklējot barību ūdeņos gar Galapagu piekrasti, jūras iguānas bieži ir uzņēmīgas pret haizivju uzbrukumiem. Tiem draud arī bojājumi naftas noplūdes rezultātā.

Lielākais drauds jūras iguānai ir tās vide. Sezonālie El Nino laika apstākļi sasilda ūdeni ap Galapagu salām un samazina ēdamo aļģu daudzumu. Pārtikas trūkuma laikā jūras iguānu populācija parasti krasi samazinās bada dēļ. Šis izturīgais rāpulis ir pielāgojies, lai tiktu galā ar šo neregulāro barības samazināšanos, samazinot savu ķermeni. Patērējot savus kaulus, jūras iguāna var pagaidīt badu, un, tiklīdz pārtikas krājumi atkal kļūst dzīvotspējīgi, šīs iguānas parasti atjaunojas līdz sākotnējam pieauguša cilvēka izmēram.