Kas ir zilā iguāna?

Zilā iguāna nav sabiedrisks dzīvnieks — mātītes un tēviņi parasti dzīvo šķirti, izņemot vairošanās sezonu. Pēc vairošanās pavasara mēnešos viņi atkal dodas savās gaitās. Zilā iguānas mātīte parasti izrok caurumu mīkstā augsnē un nogulsnē no viena līdz diviem desmitiem olu. Pēc tam, kad šīs olas ir inkubētas divus līdz trīs mēnešus, parasti paiet vairākas dienas, līdz parādās iguānu mazuļi, lai gan šie mazuļi ir pilnībā izveidojušies un spēj paši sevi parūpēties. Tiek uzskatīts, ka pieaugušas zilās iguānas dzīvo vairākus gadu desmitus.

Zilās iguānas tēviņš parasti ir lielāks par mātīti, aug līdz piecām pēdām (1.5 metriem) garumā un sver līdz 13,6 kg. Atpūšoties abi dzimumi ir zili pelēkā krāsā, bet vairošanās sezonā vai teritorijas sargāšanā mātīte iegūst pūderzilu izskatu, bet tēviņš kļūst spilgti, koši zils. Zilās mazuļu iguānas parasti ir klusinātas brūnas ar izteiktām tumšām zīmēm, kas pazūd, kad tās nobriest.

Zilās iguānas galvenokārt ir zālēdāji, kas barojas ar gandrīz 50 dažādām augu šķirnēm. Šī iguāna parasti ēd augļus, ziedus un lapas, taču ir zināms, ka tā ēd gliemežus, kukaiņus un kārpas. Zilā iguāna, kas galvenokārt dzīvo uz zemes, dažreiz iekļūst kokos. Tās ziedu un augļu diēta parasti palielina augu daudzveidību un izturību. Sēklas, kas iziet cauri zilās iguānas gremošanas sistēmai, parasti sadīgst agrāk un ir izturīgākas nekā tās, kuras to nedara.

Zilā iguāna ir ļoti jutīga pret plēsējiem. Vietējā čūsku populācija barojas ar olām, un arvien lielāks skaits mājas un izbēgušo suņu un kaķu medī mazuļus un pieaugušos. Lai cik bīstami būtu šie plēsēji, biotopu zudums ir lielākais zilās iguānas drauds. Mājokļu būvniecība, komerciālās ēkas, lauksaimniecība un lopu ganīšana parasti apgrūtina zilās iguānas barības un drošas vairošanās vietas atrašanu.

Pavairošanas programmas nebrīvē, ko parasti sponsorē zoodārzi un dabas aizsardzības organizācijas, pamazām sāk palielināt zilo iguānu skaitu Lielajā Kaimanā. Uz salas ir divas vairošanās populācijas un aptuveni 25 zooloģiskie dārzi Amerikas Savienotajās Valstīs, kas palīdz atjaunoties. No dzīvotnespējīgās savvaļas populācijas, kurā ir tikai piecas līdz 15 zilās iguānas, saglabāšanas pasākumi ir atkārtoti ieviesuši vairāk nekā 200 īpatņu to dabiskajā dzīvotnē, galvenokārt Karalienes Elizabetes II botāniskajā parkā un Salīnas rezervātā.