Jūras pansijas ir gaļīgas, lapu formas jūras organismu kolonijas, kas pieder pie Renilla ģints, kas ir tajā pašā Cnidaria patversmē ar medūzām un koraļļiem. Faktiski tie nav zieds, bet patiesībā ir mīksto koraļļu veids, kas pazīstams kā Pennatulacea. Tos uzskata par agregētiem organismiem, kas ir kolonija, kas sastāv no daudziem indivīdiem.
Jūras pansiju kolonijas sastāv no kātiem, ko veido lieli organismi, ko sauc par primārajiem polipiem, kuru diametrs var būt līdz 2 collām (5.08 cm). Šiem primārajiem polipiem ir gaļīga struktūra, ko sauc par kātiņu, kas stiepjas no galvenās kolonijas apakšas. Kātiņš iegrūžas smiltīs, lai noenkurotu pansijas okeāna dibenā.
Pansijai līdzīgais ķermenis, kas dod jūras pansītēm to nosaukumu, patiesībā sastāv no dažāda veida mazākiem, sekundāriem polipiem. Daži no šiem sekundārajiem polipiem ir atbildīgi par pansijas barošanu. Šie barošanās polipi stiepjas virs smiltīm un izdala lipīgas gļotas, lai notvertu tuvumā esošos sīkos zooplanktonus un organiskās vielas. Katrs barojošais polips nosūta savu barību kopējai gremošanas sistēmai, tāpēc visa kolonija kopā mielojas vai mirst badā.
Mazie balti punktiņi atrodas starp barošanās polipiem. Šie gaišie plankumi ir specializēts polips, kas darbojas kā ūdens sūknis vai izplūdes vārsts, kas iztukšo un piepūš visu koloniju. Tas noder, kad jūras pansiju apdraud plēsējs vai bēguma laikā tā iestrēgst uz smilšu joslas.
Jūras pansijām ir sarkani, zili vai purpursarkani kāti, kas izraibināti ar izcili baltiem polipiem. Jūras pansijas ir pārsteidzoši bioluminiscējošas, ja tām pieskaras vai uzbrūk plēsējs. Šo bioluminiscenci izraisa zaļais fluorescējošais proteīns (GFP). Šis proteīns rada spilgti zaļus gaismas viļņus, kas pulsē uz āru no saskares punkta. Šie gaismas impulsi bieži palīdz novērst potenciālā plēsoņa uzmanību.
Šīs neparastās radības parasti sastopamas Klusā okeāna un Atlantijas okeāna piekrastes siltākajos apgabalos un dažkārt tiek sauktas par “Atlantijas koraļļiem”. Šie organismi sāk dzīvi kā planktona kāpuri, kas visi izšķiļas no vienas olas. Visi polipi ir viens otra kloni. Pieaugot jūras pansijai, tā virzās uz seklākām smilšu platībām, izmantojot visas kolonijas kontrakcijas. Šiem organismiem patīk noenkuroties smilšu līdzenumos, un bieži vien tie dzīvo pilnībā aprakti smiltīs.