Kalnu lauva, saukta arī par pumu vai pumu, ir ceturtais lielākais kaķis pasaulē. Tā ir pierādījusi spēju pielāgoties dažādiem klimatiskajiem apstākļiem un dzīvotnēm, un kalnu lauvu var atrast no Kanādas līdz Dienvidamerikai. Tas ir otrs smagākais kaķis Amerikā, kam priekšā ir jaguārs tikai pēc izmēra un svara.
Lai gan puma ir liels kaķis, tas netiek uzskatīts par vienu no “lielajiem kaķiem”, tāpat kā lauvas un tīģeri, jo tas nerūk. Tā vietā tas tiek uzskatīts par lielāko no mazajiem kaķiem, kas ietver leopardus, jaguārus un gepardus. Patiešām, gepards un leopards ir līdzīga izmēra, bet gepards parasti sver mazāk.
Kalnu lauvas tēviņš pēc izmēra ir iespaidīgs un var sasniegt apmēram astoņas pēdas (2.44 m) garumā, mērot no deguna līdz astei. Tēviņš var svērt no 115 līdz 160 mārciņām (52.16-72.57 kg), bet mātītes parasti ir daudz vieglākas, ar vidējo svaru no 75 līdz 105 mārciņām (34.02-47.63 kg). Visas pumas pasugas var krustoties, un tām ir neliela izmēra vai izskata atšķirības. Piemēram, pantera ar dzīvotni pie ekvatora mēdz būt mazākā, un pumas, kas atrodas tālu uz ziemeļiem vai tālāk uz dienvidiem, ir daudz lielākas.
Kalnu lauvas kažoks ir skaists, dzeltenbrūni dzeltens, ar brūniem, sarkaniem vai sudraba galiem. Abisīnijas pieradinātais kaķis mēģina atdarināt šo skaisto karameļu kažoku. Pumas mazuļiem bieži ir brūni plankumi, bet vienmērīgāks kažoks parasti tos nomaina līdz aptuveni gada vecumam. Ja puma netiek traucēta, tās vidējais dzīves ilgums ir 25 gadi nebrīvē un aptuveni 20 gadi savvaļā. Pieaugušām pumām nav dabisku plēsēju, izņemot cilvēkus.
Kalnu lauva ir vientuļnieks, sanāk kopā kā pāri, lai pāroties. Seksuālais briedums tiek sasniegts aptuveni trīs gadu vecumā. Pumām ir deviņu mēnešu grūtniecība, un metienā var būt pat seši kaķēni. Kaķēni paliek pie mātēm līdz aptuveni divu gadu vecumam.
Panteras ir oportūnistiskas barotājas, galvenokārt gaļēdāji. Vajadzības gadījumā viņi ēdīs lielus kukaiņus, bet pārsvarā ēd grauzējus, citus mazus kaķus, briežus un, protams, mājlopus un mājdzīvniekus. Tādējādi viņi nonāk konfliktā ar cilvēkiem, kuri ir iejaukušies viņu dzīvotnēs.
Kalnu lauvas, kas uzbrūk mājlopiem, bieži tiek nošautas, un diemžēl ir bijuši arī uzbrukumi cilvēkiem. Pumai ir zināma aizsardzība, jo to skaits nepārtraukti samazinājās, un tas ir palīdzējis iedzīvotājiem. Tomēr dažos apgabalos iedzīvotāju skaita palielināšanās ir izraisījusi lielāku kontaktu ar cilvēkiem un mājlopiem, kas bieži vien izraisa vairāk kalnu lauvu nāves.
Kopumā uzbrukumi cilvēkiem ir reti, jo pumas mēdz būt diezgan kautrīgas pret cilvēkiem. Ja jūs saskaraties ar pumu, tā ir kļūda spēlēt mirušu vai skriet. Tā vietā eksperti iesaka radīt trokšņus un pacelt rokas virs galvas, lai modelētu garāku garumu. Parasti kaķis no šādas uzvedības ir nobiedēts.