Kad Romas senators Katons vecākais vēlējās, lai Roma pieteiktu karu Ziemeļāfrikas valstij Kartāgai, viņš visās savās runās iekļāva frāzi “Kartāga ir jāiznīcina”. Tas bija raksturīgs kara retorikai, pārliecināšanas metodēm, ar kurām līderi, kuri vēlas karot, pārliecina gan citus līderus, gan nācijas pilsoņus par konflikta nepieciešamību. Tie var ietvert valsts uzrādīšanu kā nenovēršamu draudu nācijai, karam pretinieku apsūdzēšanu kā darbošanos pret nācijas interesēm un biežu kara nepieciešamības atkārtošanu.
Kara retorika koncentrējas uz iemeslu, kāpēc tautai ir jāiet karā pret citu valsti. Tas varētu būt, ka ienaidnieka valsts rada tiešus militārus draudus nācijai, ka valsts palīdz tiem, kas vēlas kaitēt tautai un tās iedzīvotājiem, vai valsts kaitē nācijas ekonomiskajām interesēm. Personas, kuras vēlas radīt atbalstu karošanai starp nācijas pilsoņiem, kā pierādījumu savām pretenzijām parasti min valsts pašreizējo rīcību, kā arī visas pāridarījumus, ko valsts ir izdarījusi tautai nesenā vai tālākā pagātnē. Kara retorikā šādi pierādījumi bieži ir pārspīlēti vai izdomāti.
Līderi, kas iesaistās kara retorikā, bieži uzsver, ka viņu valsts militārpersonas ir spējīgākas nekā ienaidnieka valsts militārpersonas. Tas parasti izraisa nacionālismu, pārliecību, ka sava valsts ir labāka par citām valstīm tās pilsoņu vidū. Šīs pārākuma sajūtas radīšana pār otru valsti var likt cilvēkiem domāt, ka viņu uzvara konfliktā ir pārliecība, un mazināt bažas par iespējamām kara izmaksām.
Kara aizstāvji parasti veic retoriskus soļus, lai marginalizētu vai diskreditētu kritiķus, kuri ir pret savas valsts konflikta ierosināšanu. Tas parasti izpaužas kā uzbrukumi šo personu patriotismam vai personiskajai drosmei. Šie aizstāvji var arī attēlot pretošanos karam kā kaitēšanu savai nācijai un palīdzības sniegšanu ienaidnieka valstij. Šajā gaismā iebilstot, iedzīvotāji parasti spiež atbalstīt karu, lai pierādītu savu patriotismu.
Atkārtošana ir galvenā kara retorikas sastāvdaļa. Līderi, kuri cenšas pārliecināt savu nāciju karot, bieži dažādos plašsaziņas līdzekļos pilsoņiem atkārto savus apgalvojumus par konflikta nepieciešamību. Tie var ietvert runas, viedokļu redakcijas laikrakstos un intervijas radio vai televīzijas šovos. Jo biežāk šīs personas atkārto savus apgalvojumus, jo lielāka iespēja, ka cilvēki pieņems prasības un atbalstīs kara pieteikšanu.