Kas ir Katipo?

Tie ir visciešāk saistīti ar Austrālijas sarkano zirnekli, un to parastais nosaukums angļu valodā ir Jaunzēlandes sarkanais zirneklis. Ir arī pierādīts, ka Austrālijas sarkanais tēviņš var pāroties ar katipo mātīti, lai radītu hibrīdus pēcnācējus. Tomēr, mēģinot rīkoties otrādi, katipo tēviņš nekavējoties tiek uzbrūkts un apēsts. Abas kādreiz tika klasificētas kā vienkāršas pasugas, taču ievērojamas anatomiskas un uzvedības atšķirības noteica to atsevišķus apzīmējumus.

Tāda pati klasifikācijas neskaidrība radās starp katipo, kas dzīvo Jaunzēlandes ziemeļos, un tiem, kas apdzīvo tās dienvidu salu. Pēdējās sievietes mātītei ir oranža vai sarkana ģeometriska svītra, kas ir plānas baltas kontūras, tās apaļā, melnā vēdera aizmugurē. Ziemeļu salas mātītēm šī marķējuma nav, un tās kādreiz tika atsevišķi apzīmētas kā melnais katipo. Tomēr tika pierādīts, ka šī krāsas atšķirība ir vienkārša attiecīgās vidējās temperatūras atšķirības rezultāts olas inkubācijas periodā. Aukstākas temperatūras dēļ tie nav sastopami un nespēj vairoties Jaunzēlandes tālākajos piekrastes reģionos.

Arī pieaugušie katipo tēviņi kādreiz tika pieņemti un klasificēti kā pilnīgi cita suga. Tie ir apmēram viena sestā daļa no mātītes izmēra. Galva un krūšu kurvis ir brūni. Vēders ir balts. Tā aizmugure ir apzīmēta ar sarkanoranžu dimantu sēriju, kas iezīmēta ar neregulārām melnām līnijām.

Pieaugušā mātīte ir salīdzinoši vidēja izmēra zirneklis, apmēram 3,3 cm diametrā, ieskaitot viņas kājas. Viņas zīdainais, samtaini melnais vēders ir proporcionāli liels. Tās apakšpusi iezīmē arī trīsstūrveida sarkans plankums.

Katipo ierobežotais biotops ir unikāla, ļoti šaura niša — piekrastes smilšu kāpas. Viņi griež savas ligzdas, nejaušu līmlentu mudžekli, noenkurojot to pie jūras piekrastes augiem un gružiem kāpas aizvējā. Tās galvenais uzturs ir rāpojoši kukaiņi, no kuriem daudzus slazdā iepūš krasta vējš. Kad kāds ir iesprostots, tas tiek ātri sakosts ar indi, kā arī apsmidzināts ar papildu, imobilizējošo zīdu.

Tās inde ir neirotoksīns, kas, domājams, ir ļoti līdzīgs lielākajai daļai tās ģints sugu. Sakoduši cilvēki izjutīs stipras sāpes, apsārtumu un pietūkumu, kas izplatīsies no punkcijām. Parasti tas saglabājas no dažām stundām līdz vienai dienai. Retāk, ja inde izplatās, simptomi var paplašināties, iekļaujot vemšanu, sāpes krūtīs, galvassāpes un muskuļu trīci. Elpošanas mazspēja, krampji vai koma ir ārkārtīgi reti, jo pretinde, kas iegūta no Austrālijas sarkanā muguras, var tikt lietota kā profilakses līdzeklis.