Ķēdes banda ir notiesāto noziedznieku grupa, kas strādā darba detaļās, parasti ārpus viņu ieslodzījuma vietas. Ķēžu bandas galvenokārt izmantoja Amerikas dienvidos 19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā. Lai neļautu atsevišķiem ieslodzītajiem izbēgt, visa grupa tika saķēdēta kopā ar rokturiem ap potītēm, plaukstas locītavām vai kaklu. Ķēžu bandas Amerikā lielākoties tika likvidētas līdz 1950. gadiem. Vairāki avoti saista ķēdes bandas ar verdzības praksi dienvidos pirms pilsoņu kara.
Ieslodzīto darbs ir izmantots visā vēsturē. Tomēr ķēdes banda visbiežāk tiek saistīta ar Amerikas dienvidiem. Populārs uzskats uzskata, ka ķēžu bandas bija paredzētas kā noziedzības atturēšanas līdzekļi, jo potenciālie likuma pārkāpēji būtu “izbiedēti”, redzot piespiedu darbu.
Tādi štati kā Teksasa iznomā notiesātos korporācijām vai vietējām pašvaldībām, un nomas maksas vai algas tika maksātas valstij, nevis notiesātajam. Notiesātie strādātu privātās darba saimniecībās vai sabiedrisko darbu projektos, piemēram, ceļu būvē. Šis process tika saukts par “notiesāto līzingu”, un tas ilga līdz pat 20. gadsimtam. Pēc tam, kad ar cietumu reformu notiesāto iznomāšanu atcēla, valstis dažkārt pārņēma darba saimniecības un turpināja praksi kā valsts aģentūras.
Non-fiction darbi, piemēram, Maikla Kinga grāmata “Texas Tough: The Rise of America’s Prison Empire” parāda saikni starp ķēdes bandām un verdzību. Pēc pilsoņu kara pret atbrīvotajiem melnādainajiem bija pretreakcija no daudziem dienvidu baltajiem. Dažos gadījumos melnajiem fermas strādniekiem tika atļauts strādāt dienvidu fermās tikai tad, ja viņi parakstīja darba līgumus. Ja viņi lauztu šos līgumus, viņi varētu tikt ieslodzīti un ievietoti ķēdes grupās. Darba saimniecības bieži atradās bijušajās vergu plantācijās, un notiesātie, kas strādāja ķēdes grupās, pārsvarā bija afroamerikāņi.
1920. gados baltais notiesātais Roberts Eliots Bērnss aizbēga no Džordžijas ķēžu bandas un uzrakstīja grāmatu par brutālajiem apstākļiem, ko viņš tur bija pārcietis. Grāmata tika pārvērsta par veiksmīgu filmu “Es esmu bēglis no ķēdes bandas”. Grāmata un filma izraisīja spēcīgu sabiedrības noskaņojumu pret ķēžu bandu sistēmu, un bieži tiek uzskatīts, ka viņi palīdzēja izskaust šo praksi.
20. gadsimta beigās dienvidu štati, piemēram, Alabama, mēģināja no jauna ieviest ķēdes bandas. Šie plāni drīz tika atmesti pēc sabiedrības sašutuma un tiesas prāvām, kas apstrīdēja praksi, pamatojoties uz Astoto grozījumu, kas aizliedz “nežēlīgu un neparastu sodu”. Notiesātie, kas mēģina roku darbu, esot kopā pieķēdēti, var gūt plīsumus, kritienus un ievainojumus. Ķēžu bandas vēl 21. gadsimta sākumā tika izmantotas daudzviet pasaulē, visbiežāk jaunattīstības valstīs.
Ķēžu banda bieži ir parādījusies populārajā kultūrā. Sema Kuka dziesma “Chain Gang” tika izdota 1960. gadā, un kopš tā laika to ir ieskaņojuši daudzi citi mākslinieki. The Pretenders izdeva “Back on the Chain Gang” 1982. gadā. Varoņi tika notiesāti uz ķēdes bandām filmās “O Brother Where Art Thou”, “Salivana ceļojumi” un “Blazing Saddles”, cita starpā.