Banda ir cilvēku grupa, kurai ir kopīga identitāte un kopīgs mērķis. Šis termins ir kļuvis īpaši saistīts ar ielu bandām, kas organizējas, lai veiktu nelikumīgas darbības, kas var būt dažādas, sākot no konfliktu izraisīšanas ar citām bandām līdz narkotiku tirdzniecībai. Šī iemesla dēļ cilvēki mēdz būt uzmanīgiem attiecībā uz vārda “banda” lietošanu, lai nodrošinātu, ka cilvēki zina, kāda veida grupa tiek apspriesta. Piemēram, vēsturiski cilvēku grupas, kas strādāja kopā celtniecībā, tika dēvētas par “bandām”, un šis lietojums ir kļuvis retāk izplatīts, lai izvairītos no neskaidrībām.
Bandas definēšana var būt sarežģīta, jo šim terminam ir mainīga un bieži mainīga nozīme. Parasti lielākā daļa definīciju ietver domu, ka banda ir kaut kādā veidā organizēta, bieži vien ar skaidriem līderiem un hierarhiju, un ka dalībnieki pulcējas, lai regulāri socializētos un veiktu dažādas aktivitātes. Bandas dalībnieku kopīgā identitāte var būt balstīta uz etnisko piederību, kultūru, klasi, reliģiju vai citu kopīgu pavedienu, kas ļauj cilvēkiem atrast kaut ko interesantu vienam otrā.
Vardarbību veicošo bandu izpratnē ideja par bandu ir sena, un daudzās kultūrās ir pietiekami daudz vēsturisku bandu piemēru. 20. gadsimtā bandu vardarbība kļuva par svarīgu problēmu daudziem cilvēkiem, jo īpaši pilsētu teritorijās, kur lielas bandas, kas sastāv no minoritātēm un nabadzīgām personām, pasliktina daudzu iedzīvotāju dzīves kvalitāti. Šīs ielu bandas, kā zināms, ir bēdīgi slavenas ar vardarbīgu darbību veikšanu un iesaistīšanos apšaubāmas likumības darbībās.
Mazākā līmenī skolas pagalmu bandās mācās tādi, kurus daži cilvēki uzskata par bandas biedriem, kuri jau agrā vecumā pievēršas bandas dzīvesveidam. Cilvēki, kuri vēlas redzēt bandu vardarbības un bandu kultūras samazināšanos, bieži cenšas sekot līdzi skolas pagalma bandu attīstībai un nodrošināt alternatīvas jauniem vīriešiem un sievietēm, kuri skolas vidē var justies garlaicīgi, nemierīgi vai neapmierināti, lai to novērstu. no pievienošanās ielu bandām, kad tās nobriest.
Ielu bandu dalībnieki var izvēlēties sevi identificēt ar segvārdiem, tetovējumiem, specifisku slengu, atšķirīgām grafiti zīmēm vai noteiktiem ģērbšanās stiliem. Tomēr ne visas bandas identificē sevi ar acīmredzamiem simboliem, jo īpaši ļoti organizētas bandas, kas tirgojas ar narkotikām, ieročiem un citiem nelegāliem materiāliem, un daudzi mazākumtautību grupu locekļi ir sūdzējušies par to, ka tiesībaizsardzības iestādes viņus uzskata par “bandas locekļiem” par nepareizu valkāšanu. drēbes vai runā nepareizi.
Izstāties no vardarbīgas bandas var būt ļoti grūti, jo īpaši tiem locekļiem, kuri ir dziļi iesaistīti, nevis atrodas bandas malās. Kopienās, kur liela problēma ir vardarbība pret bandām, pakalpojumu organizācijas bieži piedāvā palīdzību cilvēkiem, kuri vēlas pamest bandas; šāda palīdzība var būt no profesionālās apmācības līdz tetovējuma noņemšanai.