Ķīmiskais līdzeklis ir ķīmisks savienojums, kam ir kaitīga ietekme uz cilvēka veselību. Ir vairāki dažādi ķīmisko aģentu veidi un dažādi šo savienojumu lietojumi, sākot no pūļa kontroles un beidzot ar ķīmisko karadarbību. Tā kā pastāv bažas par ķīmisko vielu izmantošanu, piekļuve šīm ķīmiskajām vielām bieži tiek stingri kontrolēta, lai nodrošinātu, ka tās nenonāk nepareizās rokās. Daudzas tiesībaizsardzības iestādes ir apmācītas, kā rīkoties ar ķīmiskiem aģentiem un reaģēt uz ķīmisko vielu uzbrukumiem.
Cilvēki ir izmantojuši ķīmiskos līdzekļus tūkstošiem gadu. Senie grieķi it kā uzbruka viens otram ar toksiskiem dūmiem, kas ir agrīna ķīmiskā kara forma, un vēstures gaitā cilvēku iznīcināšanai ir izmantotas daudzas indes. 20. gadsimtā ķīmisko vielu plašā izmantošana karadarbībā sāka radīt bažas pēc tādu vielu kā sinepju gāzes izmantošanas Pirmā pasaules kara ierakumos. Daudzas valstis ir parakstījušas starptautisku ķīmiskā kara un tādu ķīmisko vielu ražošanas aizliegumu, kuras var izmantot karā, lai gan joprojām pastāv ķīmisko ieroču krājumi.
Daudzām valdībām ir ķīmisko vielu klasifikācijas sistēma, kas regulēšanas nolūkos tās iedala kategorijās. Dažiem ķīmiskajiem aģentiem nav nekāda praktiska nolūka, izņemot to izmantošanu kā ķīmiskus aģentus, savukārt citiem ir daži rūpnieciski pielietojumi, un dažiem ir daudz potenciālu pielietojumu, kas ir pilnīgi nošķirti no to izmantošanas kā ķīmiskām vielām. Pirmās klases ķīmiskais aģents bieži ir nelikumīgs vai stingri regulēts, savukārt pēdējo divu klašu savienojumi ir pakļauti dažāda līmeņa regulējumam.
Ķīmiskais līdzeklis var iedarboties uz cilvēka ķermeni vairākos veidos. Daži uzbrūk plaušu sistēmai, izraisot cilvēku aizršanos, bet citi degradē nervus, izraisot smadzeņu bojājumus un motoriskās kontroles zudumu. Pūslīši vai pūslīši izraisa lielu un sāpīgu tulznu parādīšanos uz ādas, savukārt asarošanu izraisošie līdzekļi izraisa piespiedu raudāšanu. Citotoksiskie līdzekļi traucē proteīnu ražošanu cilvēka organismā, un nespējīgs ķīmiskais līdzeklis ir paredzēts, lai apturētu cilvēkus, neradot ilgtermiņa bojājumus.
Daži ķīmisko vielu piemēri ir: ricīns, hlora gāze, VX, sinepju gāze, arsīns, piparu gāze, asaru gāze un zarīns. Daži no šiem aģentiem ir nāvējoši, bet citi var izraisīt hroniskas veselības problēmas saviem upuriem. Gan asaru gāze, gan piparu gāze ir darbnespēju mazinoši līdzekļi, kas paredzēti lietošanai pūļa kontrolē, un, lai gan teorētiski šie savienojumi neatgriezenisku kaitējumu neizraisa, ir ziņots par dažiem traumu gadījumiem, piemēram, aklumu un smagiem apdegumiem, lietojot šie ķīmiskie aģenti.