Kinemātiskā viskozitāte ir šķidrumu un gāzu īpašība, kas parāda, cik viegli konkrētā viela var plūst. Praktiski tas ir cieši saistīts ar vielas biezumu. Gan absolūtā, gan kinemātiskā viskozitāte mainās atkarībā no temperatūras.
Lai iegūtu kinemātisko viskozitāti, vielas absolūto viskozitāti dala ar tās blīvumu. Kinemātisko viskozitāti apzīmē ar grieķu burtu nu, kas atgādina “v”; absolūto viskozitāti apzīmē ar mu, kas atgādina “u”; un blīvumu apzīmē ar rho, kas atgādina “p”. Tāpēc vienādojums ir v = u/p.
Absolūtā viskozitāte, ko sauc arī par dinamisko viskozitāti, mēra vielas pretestību plūsmai. To nosaka eksperimentāli, ievietojot šķidrumu vai gāzi starp divām plāksnēm un pieliekot zināmu spiedienu, lai pārvietotu augšējo plāksni — dinamiskā viskozitāte ir atkarīga no spiediena, laika, kurā tā tika pielietota, un attāluma, kurā plāksne pārvietojās. laiks. Dinamiskā jeb absolūtā viskozitāte ir balstīta uz Starptautisko mērvienību sistēmu (SI) pascal-sekunžu (Pa*s) vienībām, kas nozīmē, ka, ja 1 sekundi tiek pielikts spiediens 1 Pa, plāksne pārvietosies tādā pašā attālumā kā attālums starp abām plāksnēm. Centipoise (cP) ir arī izplatīta dinamiskās viskozitātes mērvienība — 1 cP ir ūdens viskozitāte istabas temperatūrā. Impērijas mērvienības, mārciņas sekundes uz kvadrātpēdu (lb*s/ft^2), tiek izmantotas ļoti reti.
Blīvums mēra vielas masu attiecībā pret tās tilpumu, kas nozīmē, ka tai ir masas vienības uz tilpumu. Mērvienības ir kg/m^3 SI vienībās vai slugs/ft^3 britu vienībās. Blīvumu var saprast, salīdzinot to ar svaru – blīvāka materiāla gabals sver vairāk nekā tāda paša izmēra gabals no mazāk blīva materiāla.
Tā kā kinemātiskā viskozitāte ir dinamiskā viskozitāte, kas dalīta ar blīvumu, tai ir vienības kvadrātmetri sekundē (m^2/s) SI sistēmā vai kvadrātpēdas sekundē (ft^2/s) impērijas sistēmā. Attiecībā uz absolūto viskozitāti imperatora vienības gandrīz nekad netiek izmantotas. Centistokus (cSt) parasti izmanto mērvienības — viena cSt ir ūdens kinemātiskā viskozitāte aptuveni istabas temperatūrā. Viens cSt ir vienāds ar 10^-6 m^2/s.
Siltums ietekmē materiāla īpašības, tāpēc pie augstākām temperatūrām mainās abi viskozitātes veidi. Sildot šķidrumu, tas plūst vieglāk un līdz ar to viskozitāte samazinās. Kinemātiskā viskozitāte ir nedaudz mazāk ietekmēta nekā absolūtā viskozitāte, jo siltums samazina arī blīvumu, jo molekulas pārvietojas tālāk viena no otras, kad viela tiek uzkarsēta. Gāzu viskozitāte palielinās pie augstākām temperatūrām — gāzei izplešoties, tā izdara lielāku spiedienu uz plāksni, padarot to grūtāk pārvietoties.