Atkarībā no lietojuma divu veidu diagrammas var saukt par plūsmas līkni. Viens pielietojums ir šķidruma mehānikas jomā, kur plūsmas līkne parāda saistību starp šķidruma dinamisko viskozitāti un bīdes ātrumu. Plūsmas līknes var attiecināt arī uz sūkņiem, un tādā gadījumā tās ilustrē attiecību starp sūkņa tilpuma plūsmas ātrumu un sūkņa galvu.
Šķidruma mehānikā dinamiskā viskozitāte, ko sauc arī par absolūto viskozitāti, mēra šķidruma pretestību plūsmai. Citiem vārdiem sakot, dinamiskā viskozitāte norāda spēka daudzumu, kas nepieciešams šķidruma pārvietošanai. Bīdes spiediens ir spiediens, ko šķidrums izjūt spēku, kas ir paralēli plūsmas virzienam, dēļ — galvenokārt spēki, ko iedarbojas caurules vai kanāla sienas. Bīdes ātrums ir tieši proporcionāls šķidruma ātrumam, jo jo ātrāk tas plūst, jo lielāka ir bīde.
Šķidruma plūsmas līknē dinamiskā viskozitāte ir attēlota uz y ass un bīdes ātrums ir attēlots uz x ass. Iegūtā līkne parāda saistību starp šīm divām šķidruma īpašībām. Ņūtona šķidrumam, kura dinamiskā viskozitāte nav atkarīga no bīdes ātruma, plūsmas līkne ir taisna līnija, un līnijas slīpums ir dinamiskā viskozitāte. Tomēr šķidrumi, kas nav Ņūtona, darbojas atšķirīgi, un to plūsmas līknes parasti ir izliektas līnijas ar dažādām formām. Daži šķidrumi ir pat atkarīgi no laika, kas nozīmē, ka tiem ir atmiņa, kas ietekmē līknes formu.
Sūkņa plūsmas ātrums ir attēlots uz sūkņa plūsmas līknes x ass, ko sauc arī par sistēmas līkni, un sūkņa augstums ir attēlots uz y ass. Sūkņa galva ir termins, ko izmanto, lai aprakstītu spiediena zudumu sūknī. Tā ir pacēluma vai statiskās galvas kombinācija, kas ir augstuma starpība starp sūkņa ieplūdi un izplūdi, un spiediena zudums sistēmā, kas galvenokārt ir saistīts ar berzi caurulēs un veidgabalos. Lai gan galva ir spiediena mērvienība, to parasti mēra pēdās vai metros — jo tālāk ūdenim jāpārvietojas, jo lielāks spiediens tiek zaudēts.
Sūkņa plūsmas līkni var izmantot, lai noteiktu optimālos sūkņa darbības apstākļus. Ja lietotājs zina nepieciešamo plūsmas ātrumu, viņš var atrast šī plūsmas ātruma spiediena zudumu, izmantojot sistēmas līkni. Pārklājot sistēmas līkni ar veiktspējas līkni, kas parāda dažādu izmēru sūkņu veiktspēju, lietotājs var atrast optimālā izmēra sūkni savām sistēmas prasībām.