Dažos izmeklējumos un procedūrās tiek izmantota ķirurģiska smērviela, lai pacienti justos ērti. Eļļošanas želejas lietošana var palīdzēt, piemēram, veicot iekšējos izmeklējumus, lai pacientam nebūtu iekšēju plīsumu un sāpju, ievietojot instrumentus vai rokas. Papildus izmantošanai medicīnas jomā šie produkti ir piemēroti arī kā personīgās smērvielas, un daudzi no tiem ir pieejami aptiekās un līdzīgās vidēs iedzīvotājiem.
Labām ķirurģiskajām smērvielām ir vairākas īpašības, kas padara tās noderīgas medicīnas iestādēs. Tie ir izstrādāti tā, lai tie būtu ūdenī šķīstoši, lai tos varētu viegli noņemt, un tie ir bakteriostatiski, tāpēc tajos nevar augt organismi. Turklāt tie parasti nav kairinoši, tāpēc tie neizraisīs izsitumus, iekaisumu un citas problēmas, īpaši, ja tos lieto ap degunu un dzimumorgāniem, kur jutīgās gļotādas var reaģēt. Ir droši lietot ķirurģisko smērvielu atverēs, bet ne ap ievainojumiem, piemēram, dziļām durtām brūcēm.
Šie produkti nekrāsojas, un tas ir jāņem vērā, ja aprūpes sniedzēji vēlas izvairīties no ādas vai apģērba notraipīšanas. Tie arī nereaģēs ar cimdiem, ķirurģiskiem instrumentiem un citiem instrumentiem, kas var radīt bažas produktiem, kas nav īpaši paredzēti šim nolūkam. Veselības aprūpes sniedzēji nevēlas lietot, piemēram, smērvielu, kas sabojātu cimdus, jo tādējādi viņi un pacients tiktu pakļauti infekcijas riskam. Ķirurģiskā smērviela tiek rūpīgi pārbaudīta izstrādes laikā, lai pārliecinātos, ka tā ir droša lietošanai.
Procedūrām, kur tas var būt nepieciešams, ir pieejami atsevišķi sterili iepakojumi. Citos gadījumos to var glabāt pārsega vai sūkņa traukā, ko izmanto smērvielas dozēšanai atsevišķām procedūrām. Lai samazinātu infekcijas pārnešanas risku, cilvēki, gatavojoties procedūrai, izsūknē nepieciešamo daudzumu. Ja viņiem ir nepieciešams vairāk, viņi var lūgt sterilai palīgmāsai to izsniegt, vai arī var nomainīt cimdus, lai izsūknētu vai izspiestu citu lelle.
Vēl viena ķirurģiskās smērvielas nemedicīniska izmantošana ir pīrsings un tetovēšana. To var izmantot trafaretu uzklāšanai tetovējuma vietā iestatīšanas laikā, kā arī ādas eļļošanai procedūras laikā. Pīrsēji var uzklāt nelielu daudzumu ķirurģiskas smērvielas, lai atvieglotu rotaslietu vai adatu caurduršanu, it īpaši, ja viņi mērogojas, lai padarītu pīrsingu lielāku. Ieeļļojot auskaru, tās var vieglāk izslīdēt cauri un ar mazāku pārraušanas risku, ļaujot caurumam izstiepties, neradot klientam ievērojamas sāpes.