Klasisko izaugsmes teoriju ekonomikā tās piekritēji pasniedz kā tādu, kas identificē paralēli starp ekonomikas izaugsmi un iedzīvotāju skaita pieaugumu. Būtībā šī teorija apgalvo, ka ekonomiskā izaugsme ir saistīta ar iedzīvotāju skaita pieauguma pieaugumu un samazināšanos, jo jebkura nekontrolēta kustība vienā vai otrā veidā var negatīvi ietekmēt attiecīgās nācijas ekonomisko izaugsmi. Galvenais šī apgalvojuma vai pārliecības iemesls ir klasiskās izaugsmes teorijas piekritēju nostāja, ka ekonomiskā izaugsme var turpināties tikai tik ilgi, kamēr pieejamie resursi joprojām veido ilgtspējīgu līdzsvaru ar iedzīvotāju skaitu. Kad iedzīvotāju skaita pieaugums kļūst tik liels, ka tas sāk noslogot resursus, ekonomiskā izaugsme apstāsies un galu galā sāks atkāpties, reaģējot uz to.
Klasiskā izaugsmes teorija ir atvasināta, analizējot faktu, ka dabā esošie resursi, lai apmierinātu ekonomisko izaugsmi veicinošos faktorus, ir tik ierobežoti, ka tie nevar turpināt darboties optimāli mūžīgi, ja pieprasījums pēc tiem turpina augt. Kādā brīdī pieprasījums pārstās pieejamos resursus, un faktori, kas veicināja ekonomisko izaugsmi, pēkšņi pārspīlēs, izraisot jebkuras ietekmētās valsts ražošanas jaudas pakāpenisku samazināšanos. Tādējādi klasiskās izaugsmes teorijas galvenais virziens ir tāds, ka iedzīvotāju skaita pieaugumam ir jābūt pietiekami salīdzināmā līmenī ar ražošanas līmeni ekonomikā, lai šī ekonomika turpinātu attīstīties.
Viens no veidiem, kā ilustrēt klasiskajā izaugsmes teorijā paustos uzskatus, ir izmantot zemes piemēru — dabas resursu, kas pēc savas definīcijas ir ierobežots. Pieņemot, ka iedzīvotāju skaita pieaugums noteiktā ekonomikā ir vienmērīgs tādā tempā, kurā pieprasījums pēc pieejamās zemes būs viegli apmierināms, šāda ekonomika tiks uzturēta ilgāku laiku nekā tāda ekonomika, kurā ekonomika turpina augt, pateicoties ieguvumiem, kas gūti no zeme. Pēdējā ekonomikā zeme galu galā beigsies, un ieguvumi, kas veicina ekonomisko izaugsmi, attiecīgi sāks kristies. Pieprasījums pēc zemes šādā ekonomikā būs lauksaimniecībai, komerciālai un rūpnieciskai attīstībai, kā arī atpūtai. Šī pieejamā zeme nepalielināsies, pat ja palielināsies cilvēku skaits, kas nozīmē, ka zeme galu galā nespēs uzturēt strauji augošu cilvēku populāciju, tostarp nodrošināt materiālus ražošanai un ražošanai.
SmartAsset.