Klīniskais formulējums ir hipotēze, kuras pamatā ir psiholoģiskais novērtējums, lai izskaidrotu pacienta stāvokli. Tā nav tikai psihiatriskā diagnoze, piemēram, depresija vai trauksme, bet gan plašāka diskusija par to, kāpēc pacientam ir šāds stāvoklis. Tas ļauj pacientam un aprūpes sniedzējam strādāt kopā, lai izstrādātu ārstēšanas plānu, kas atbilst pacienta vajadzībām. Pacientam progresējot ārstēšanai, aprūpes sniedzējs var atgriezties pie klīniskās formulas, lai noteiktu, vai mērķi tiek sasniegti, un vajadzības gadījumā veiktu korekcijas.
Aprūpes sniedzēji, piemēram, psihologi, garīgās veselības medmāsas un psihiatri, var izstrādāt klīniskus formulējumus. Viņi vispirms tiekas ar pacientu vienā vai vairākās sesijās, lai runātu par to, kāpēc pacients meklē ārstēšanu un ko pacients pašlaik piedzīvo. Aprūpes sniedzēji vēlas izslēgt medicīniskus paskaidrojumus, piemēram, neiroloģisku stāvokli, piemēram, audzēju, kas var izraisīt uzvedības izmaiņas. Ja lieta ir sarežģīta, viņi var lūgt kolēģa vai speciālista palīdzību, lai novērtētu pacientu.
Klīniskās formulas izstrādes process var ietvert simptomu, kā arī pacienta psihiatriskās un personīgās vēstures pārskatīšanu. Visu šo informāciju var atzīmēt pacienta diagrammā, lai izstrādātu skaidrojumu par notiekošo. Piemēram, pacients var piedzīvot depresiju pēc partnera nāves, kas ir pēkšņas dzīves pārmaiņas. Tas izskaidro ne tikai pacienta stāvokli, depresiju, bet arī tās izcelsmi, nāvi. Šī informācija var būt svarīga veiksmīga ārstēšanas plāna izstrādei.
Ārstēšanas pieeja dažiem pacientiem var ietvert medikamentus, kā arī psihoterapiju, kuras pamatā ir dažādas pieejas. Klīniskais sastāvs kļūst par daļu no pacienta uzskaites, un, ja nepieciešams nosūtīt pacientu pie cita aprūpes sniedzēja, informāciju var darīt pieejamu ar pacienta atļauju. Tas var būt noderīgi pakalpojumu sniedzējiem, kuri vēlas uzzināt vairāk par pacienta stāvokļa izcelsmi. Ārstēšana var tikt pielāgota pacientam, pamatojoties uz iegūto informāciju. Piemēram, kāds, kurš tikko piedzīvojis zaudējumu, var gūt labumu no konsultācijām vai dalības atbalsta grupā.
Cilvēki var pieiet psiholoģijai no dažādām perspektīvām un skolām. Katrs klīniskais formulējums ir nedaudz atšķirīgs, un tajā tiek ņemta vērā pakalpojumu sniedzēja pieeja, kā arī pacienta stāvoklis. Ja aprūpes sniedzējs neapmierina pacienta vajadzības vai rada diskomfortu, pacients var lūgt nosūtījumu pie cita pakalpojumu sniedzēja, lai meklētu piemērotāku ārstēšanu.