Klīniskā neiropsihiatrija aplūko garīgos traucējumus no neiroloģiskā viedokļa. Kā tādas nervu sistēmas un jo īpaši smadzeņu anomālijas ir fokusa punkts. Neiropsihiatrijas uzmanības centrā ir smadzeņu struktūras bojājumi un neirotransmitera trūkumi. Smadzeņu skenēšanas iekārtas un farmaceitiskās ārstēšanas metodes ir izplatītas šajā jomā.
Vēsturiski neiroloģija un psihiatrija radās no kopīgas vēlmes pētīt smadzenes un to ietekmi uz cilvēka uzvedību. No šīs kopīgās izcelsmes abas disciplīnas vispirms saplūda kopīgā apmācībā un vēlāk atšķīrās, jo to koncentrācijas jomas sāka atdalīties. Neiroloģija sāka parādīties fiziskajās smadzenēs un to sarežģītajos nervu šūnu ceļos un ķīmiskajās reakcijās. Psiholoģija pievērsa uzmanību smadzeņu produktiem: cilvēka uzvedībai un domu, atmiņu un uzskatu sistēmām, kas ietver prātu. Psihiatrijai kļūstot par atzītāku zinātni, interese par smadzeņu un nervu sistēmas darbību tika atjaunota ar klīniskās neiropsihiatrijas palīdzību.
Smadzenes sastāv no daudzām mazām nervu šūnām, kas savienojas, mijiedarbojas un sazinās dažādos veidos. Arvien vairāk zinātnieki ir atzinuši šo sarežģīto tīklu lomu cilvēka uzvedības veidošanā un nostiprināšanā. Tādējādi daudzi psihologi ir pievērsušies neiroloģijai, skaidrojot cilvēka prātu. Klīniskā neiropsihiatrija pastāv līdzās citām teorētiskām jomām, piemēram, biheiviorisms, psihoanalīze un izziņa. Šīs tradicionālākās psiholoģijas pieejas mēdz uzsvērt tādus faktorus kā pagātnes pieredze, sociālkultūras ietekme un domāšanas sistēmas.
Psihiatrija īpaši ir psiholoģijas medicīniskā daļa, kas nodarbojas ar garīgiem traucējumiem. Tādējādi neiropsihiatrija meklē atbildes par psihiatriskām disfunkcijām no smadzenēm un to fiziskajām sastāvdaļām. Piemēram, uzvedības neiroloģija pēta smadzeņu slimību vai smadzeņu traumu ietekmi uz nervu darbību un turpmāko uzvedību.
Klīniskā neiropsihiatrija ietver klīnisku komponentu, kas pārsniedz tikai pētījumus un pētījumus. Šīs disciplīnas indivīdi meklē ne tikai izpratni par garīgo disfunkciju, bet arī praktiskus risinājumus šo traucējumu diagnosticēšanai un ārstēšanai. Diagnostikas iekārtas, kas kartē smadzeņu viļņu aktivitāti un neiroloģiskās ķīmiskās reakcijas, ir izstrādātas un lielā mērā izmantotas klīniskajā neiropsihiatrijā. Šādi tehnoloģiskie sasniegumi ir šādi: magnētiskās rezonanses attēlveidošana (MRI), elektroencefalogrāfija (EEG), datortomogrāfija (CT) un pozitronu emisijas tomogrāfija (PET). Turklāt šie profesionāļi studē neiroķīmiju, lai viņi varētu atrast medikamentus, kas var labot ķīmisko nelīdzsvarotību.
Ģenētika ir arī galvenais daudzu neiropsihiatrijas pētījumu centrālais punkts. Tiek uzskatīts, ka daudziem traucējumiem ir vismaz daļēja ģenētiska izcelsme. Tādus traucējumus kā šizofrēnija vai narkolepsija daļēji var izraisīt patoloģiski nervu ceļi vai smadzeņu ķīmiskais līmenis, kas pastāv kopš dzimšanas. To farmaceitisko līdzekļu efektivitāte, kas novērš tādas problēmas kā neirotransmitera darbības traucējumi, apstiprina šo pieņēmumu. Turklāt smadzeņu skenēšana personām, kurām diagnosticēti garīgi traucējumi, parasti norāda uz patoloģisku smadzeņu struktūru vai nepietiekamu aktivitāti un pārmērīgu aktivitāti dažādos smadzeņu reģionos.