Kas ir koku kultūras?

Atšķirībā no savvaļas augiem, kultūras tiek audzētas noteiktam mērķim. Parasti lielāko daļu koku kultūru audzē īpaši pārdošanai atklātā tirgū, bieži vien kā pārtikas krājumus vai izejvielas. Kultūraugus var audzēt arī lauksaimniecības eksperimentiem vai hibridizācijai. Dažos gadījumos var iestādīt arī augļu dārzu, lai palīdzētu atjaunot vidi, nodrošinot pārtiku un pajumti vietējiem savvaļas dzīvniekiem.

Kokiem var būt dažādi mērķi un tirgus galamērķi. Augļus un riekstus nesošus kokus parasti audzē sezonas ražas novākšanai, un tie var dzīvot gadu desmitiem kā ražīgi koki. Kokmateriālus audzē saimniecībā, līdz tie sasniedz briedumu, un tad koki tiek nocirsti un pārstrādāti zāģmateriālos, šķeldu un citos koksnes materiālos. Katru decembri Ziemassvētku eglīšu tirgum bieži audzē īpašas kultūras, piemēram, Duglasa un dižegles.

Dažos gadījumos koku kultūras var izmantot pat ceļojumu un tūrisma veicināšanai. Kokius, kas rada iespaidīgu rudens krāsu, var audzēt reģionos, kur ir populārs rudens tūrisms. Šīs kultūras var audzēt koku fermās vai audzētavās, pēc tam pārdot, kad tās sasniedz briedumu. Pēc tam pilsētas var izmantot šos kokus, lai uzlabotu krāsaino lapotņu daudzumu tuvumā, cerot piesaistīt lielāku tūristu tirdzniecību.

Lai gan dažas koku audzētavas veic masveida darbības, šīs kultūras ir piemērotas arī nelielai lauksaimniecības praksei. Piemēram, lauksaimnieks ar 10 vai 20 plūmju kokiem var pārdot svaigus augļus zemnieku tirgos un vietējos veikalos visas vasaras garumā, kā arī visu gadu palielināt ienākumus ar plūmju konserviem un želejas. Dažas koku audzētavas izstrādās kultūraugu izkārtojumu tā, lai ražošana varētu turpināties visu gadu, izvēloties kokus, kurus var novākt dažādos gada laikos.

Koku kultūras var audzēt arī daudz plašākā mērogā, ievērojami palielinot lauksaimniecības ekonomiku. Amerikas Savienoto Valstu Lauksaimniecības departamenta veiktajā analīzē 4. gadsimta pirmajā desmitgadē koku rieksti vien veidoja gandrīz 21 miljardus ASV dolāru (USD) gadā. Neatkarīgi no tā, vai tā ir maza ģimenes saimniecība vai liela rūpnieciska mēroga, koku kultūras var nodrošināt plašu produkcijas un izejvielu klāstu un var kalpot kā galvenais pārtikas un ienākumu avots.