Kompulsīvā uzvedība tiek definēta kā nekontrolējams impulss vai uzmācīgas domas, kas piespiež cilvēku atkārtoti veikt kādu darbību. Šāda uzvedība var rasties atsevišķi vai kopā ar citiem garīgās veselības traucējumiem. Dažas no visizplatītākajām kompulsīvām uzvedībām ir iepirkšanās, azartspēles un ēšana. Ja piespiedu uzvedība rodas citu garīgās veselības traucējumu dēļ, tas var būt kaut kas tik vienkāršs kā atkārtota roku mazgāšana vai piespiedu skaitīšana.
Daudzi cilvēki var attīstīt vienu vai vairākas kompulsīvas uzvedības bez jebkādām citām identificējamām garīgās veselības problēmām. Tās visbiežāk tiek sauktas par atkarībām, un cilvēks regulāri var veikt darbības, kas šķietami ir ārpus viņa kontroles. Daudzos gadījumos kompulsīva uzvedība var kaitēt personas fiziskajai veselībai, finansēm vai personiskajām attiecībām. Tas var rasties arī lielākas garīgās veselības problēmas, visbiežāk obsesīvi-kompulsīvo traucējumu (OCD) rezultātā. Pacientiem ar šo traucējumu šīs darbības bieži notiek kā rituāls, un pacienti mēdz zaudēt spēju darboties, neiesaistoties vajadzīgajās darbībās.
Viens no visizplatītākajiem uzvedības veidiem, kas nav saistīts ar lielākiem garīgās veselības traucējumiem, ir iepirkšanās atkarība, ko bieži sauc par kompulsīvo atkarību no pirkšanas. Cilvēki, kuriem ir šī problēma, atkārtoti iegādājas preces sev vai citiem, kas nav nepieciešamas, jūtoties spiestas to darīt. Persona, kurai ir problēmas ar iepirkšanos, veiks mazus vai lielus pirkumus neatkarīgi no tā, vai viņam ir vai nav finanšu līdzekļu, lai to izdarītu. Daudzi pacienti, kas piespiedu kārtā iepērkas, ziņo, ka, veicot pirkumu, jūtas pārspīlēti, un pēc tam neilgi pēc tam jūtas nomākti, liekot viņiem vēlreiz iepirkties.
Azartspēles ir plaši pazīstama kompulsīva uzvedība, un to bieži uzskata par atkarību un uzskata par to. Neskatoties uz jebkādu negatīvu ietekmi uz cilvēka finansēm vai personiskajām attiecībām, viņš pārmērīgi spēlēs azartspēles neatkarīgi no tā, cik reizes viņš zaudēs. Persona, kas piespiedu kārtā spēlē azartspēles, atkārtoti veiks zema vai augsta riska likmes un šķietami nespēj apturēt savu azartspēļu spēlēšanu pat tad, kad sāk zaudēt.
Daudzi cilvēki cieš no piespiešanas ēst. Ja ēšana ir piespiedu uzvedība, cilvēks turpinās ēst pārtiku, neskatoties uz to, ka ir paēdis, un bieži izmanto pārtiku, lai risinātu problēmas savā personīgajā vai profesionālajā dzīvē. Tāpat kā ar citām kompulsīvām uzvedībām, cilvēks, kurš nevar pārtraukt ēst, bieži to dara, par to nedomājot, un, ja viņš vai viņa apdomā darbības, viņam vai viņai nav gribasspēka apstāties.
Ja piespiedu uzvedība ir saistīta ar lielākiem garīgās veselības traucējumiem, piemēram, obsesīvi-kompulsīviem traucējumiem, piespiedu kārtā nepiederošajiem tas var būt mazāk pamanāms. Bieža atkārtota uzvedība tiem, kas cieš no šī traucējuma, bieži ietver atkārtotu roku mazgāšanu, rutīnas uzdevumu veikšanu noteiktā laika periodā vai piespiedu skaitīšanu jebkuram ikdienas lietu vai darbību skaitam. Ja kāda iemesla dēļ jebkura kompulsīva uzvedība tiek pārtraukta, personai, kas cieš no obsesīvi-kompulsīviem traucējumiem, var būt ārkārtīgi grūti funkcionēt, līdz rituāls ir pabeigts.